Lunas dendam di Bernabeu

penentuan siapa lebih hebat di antara jurulatih Real Madrid Jose Mourinho (kanan) dan rakan sejawatnya di Barcelona, Pep Guardiola akan terjawab hari ini apabila kedua-dua pasukan berentap pada perlawanan separuh akhir pertama Liga Juara-Juara di Stadium Santiago Bernabeu, Madrid. - REUTERS

MADRID - Memori pahit terlepas trofi Piala Raja Sepanyol minggu lalu masih segar dalam ingatan. Ini membuatkan Barcelona semakin membara untuk menebus kekalahan ke atas Real Madrid pada pertemuan separuh akhir pertama Liga Juara-Juara di Santiago Bernabeu, hari ini.

Ia merupakan pertemuan kali ketiga kelab gergasi Sepanyol itu selepas harapan Barcelona untuk mengekalkan rekod cemerlang di Bernabeu dileburkan Real dengan keputusan 0-1 pada perlawanan akhir Piala Raja Sepanyol, lima hari lalu.

Kemenangan Real ke atas Barcelona minggu lalu juga adalah kejuaraan pertama yang diperoleh Jose Mourinho sejak bergelar pengurus pasukan tersebut.

"Kami boleh mengatasi mereka lebih daripada dua perlawanan dan kami telah pun melakukannya.

"Tidak ada sebab kami tidak boleh menewaskan mereka dalam saingan Liga Juara-Juara kerana kami baru sahaja menewaskan mereka,'' kata Mourinho.

Sejarah di Madrid menunjukkan kelebihan memihak kepada Real berbanding Barcelona dalam dua pertemuan separuh akhir iaitu pada Piala Eropah 1960 dan Liga Juara-Juara 2002, yang menyaksikan Real dinobat sebagai juara.

Barcelona telah melalui saingan separuh akhir Liga Juara-Juara sebanyak empat kali dengan cemerlang sejak di bawah bimbingan jurulatih Pep Guardiola dan kini pasukan tersebut berharap mampu untuk meneruskan kejayaan pada perlawanan hari ini.

Dalam saingan La Liga Sabtu lalu, Barcelona mengekalkan kelebihan lapan mata daripada Real selepas menewaskan Osasuna 2-0.

"Kami mahu ke Madrid dengan semangat membara dan kami percaya sepenuhnya dengan keupayaan sendiri.

"Kami akui Madrid akan menjadi pilihan dan kami akan memanfaatkan kelebihan beraksi di Bernabeu untuk melakukan lebih banyak serangan, menjaringkan gol dan berusaha untuk mendapatkan kemenangan,'' kata Guardiola.

Penyerang Barcelona, Lionel Messi menjaringkan gol ke-50 musim ini sekali gus berupaya menyaingi rekod rekod terbaik iaitu 49 gol semusim yang dilakar legenda Real Madrid, Ferenc Puskas.

Jaringan Messi dan David Villa sewaktu menentang Osasuna menunjukkan prestasi kedua penyerang tersebut berada pada tahap yang terbaik untuk menghadapi perlawanan hari ini.

Bagaimanapun, kecederaan Adriano, yang masih belum pulih membuatkan Guardiola terpaksa mencari pemain yang sesuai untuk mengawasi posisi pertahanan dan pemain yang diramal akan mengalas tugas tersebut ialah Carles Puyol dan Eric Abidal yang baru pulih daripada kecederaan.

Dalam pada itu, Real mempunyai kelebihan apabila penyerang Argentina, Gonzalo Higuain dan pemain perancang Kaka kembali beraksi selepas berehat panjang.

"Dia (Kaka) adalah pemain yang sungguh mengagumkan dan corak permainannya juga sungguh hebat,'' kata Mourinho. - AFP