KAPTEN skuad Harimau Malaya, Mohd Safiq Rahim bersedia untuk menguji nasib bersama Cardiff City apabila ditawar menjalani pemilihan bersama kelab Liga Kejuaraan itu selepas tamat kempen Piala Malaysia hujung Oktober ini.

Peluang itu hadir selepas pengerusi kelab The Bluebirds itu yang juga ahli perniagaan Malaysia, Datuk Chan Tien Ghee mengadakan perbincangan dengan Safiq semalam.

"Memang betul saya ditawarkan tempat untuk menjalani ujian pemilihan bersama Cardiff City. Saya sudah menyerahkan semua dokumen peribadi untuk urusan itu dan perbincangan lanjut akan diadakan selepas hari raya, minggu depan.

"Saya gembira dengan tawaran yang diberikan ini walaupun ia hanya ujian pemilihan. "Tawaran yang diberikan kelab ini juga membuktikan betapa aksi pemain tempatan juga sudah dipantau kelab luar.

"Saya berjanji akan memberikan yang terbaik, InsyaAllah saya harap akan berjaya di sana," kata pemain tengah skuad Liga Super, Selangor itu.

Usaha pemain berusia 24 tahun itu nampak lebih realistik memandangkan syarat untuk bermain dalam Liga Kejuaraan itu tidak begitu ketat berbanding beraksi di Liga Perdana Inggeris.

Menurut Safiq yang mengetuai skuad Harimau Malaya menjuarai Piala Suzuki AFF Disember lalu, jika pemilihan itu berjaya, dia akan ditawarkan kontrak oleh Cardiff City.

"Berdasarkan penerangan yang diberikan kepada saya, tak ada masalah untuk saya beraksi dalam divisyen satu (Liga Kejuaraan) berbanding Liga Perdana Inggeris yang mengenakan syarat hanya pemain dari negara ranking dunia 70 ke bawah dan memiliki sekurang-kurangnya 75 cap bersama skuad senior kebangsaan.

"Saya akan menjalani ujian pemilihan selama tiga minggu dan jika mereka berpuas hati dengan prestasi saya, mereka akan menawarkan kontrak ketika musim perpindahan pemain Januari tahun depan," kata Safiq yang turut menyatakan kemungkinan penyerang, Mohd Safee Sali turut mengikut jejak langkahnya.

Selain dianggap pemain berpengaruh di bahagian tengah, Safiq juga cukup terkenal sebagai pakar sepakan percuma. Antara gol menarik yang pasti dikenang penyokong Harimau Malaya adalah ketika dia menjaringkan gol menentang Liverpool pada perlawanan persahabatan Julai lalu.

BEBERAPA tonggak utama termasuk Azlan Misron tidak tersenarai dalam skuad hoki negara beraksi di saingan Trofi Kejuaraan Asia pada 3 hingga 11 September di Ordos, China.

Persekutuan Hoki Malaysia (PHM) memberi alasan kumpulan pemain yang diketepikan itu akan direhatkan tetapi bakal menjadi watak penting untuk dua saingan utama selepas ini.

Selain Azlan yang berdepan masalah kecederaan, beberapa pemain lain seperti Kevinder Singh umpamanya juga tidak tersenarai sementara Hafifihafiz Hanafi memohon untuk diketepikan selepas baru kehilangan bapanya awal Ramadan lalu.

Sebaliknya, ketiadaan beberapa tonggak utama itu memberi ruang kepada dua pemain dari skuad remaja, Mohd Fitri Saari serta Amir Farid Ahmad Fuzi untuk membuktikan kemampuan mereka selepas berjaya memikat hati jurulatih, Tai Beng Hai untuk di bawa ke Ordos.

Beng Hai pada sidang media pengumuman kumpulan 18 pemain ke Ordos oleh Timbalan Presiden PHM, Datuk Nur Azmi Ahmad semalam menegaskan, pemain yang diketepikan itu akan menjadi watak penting untuk Cabaran Juara-Juara 1 di Afrika Selatan hujung November serta pusingan kelayakan Sukan Olimpik awal tahun depan.

"Mungkin ada sesetengah pihak menganggap pemilihan pemain tidak adil, tetapi inilah barisan pemain terbaik yang kami ada untuk memikul tugas di China.

"Pemilihan pemain juga bergantung kepada objektif satu-satu kejohanan. Trofi Kejuaraan Asia tidak menawarkan mata untuk memperbaiki kedudukan ranking skuad negara dan lebih baik untuk kami memberi peluang kepada pemain muda," katanya.