London - Menang atau posisi ketiga terancam lenyap, demikianlah posisi yang dihadapi Arsenal. Laga terakhir melawan West Bromwich Albion pun menjadi pertaruhan bagi mereka.

Posisi Arsenal di urutan ketiga klasemen memang belum sepenuhnya aman. Dengan nilai yang hanya terpaut satu dan dua poin dari Tottenham Hotspur dan Newcastle United, The Gunners masih bisa tergelincir jika gagal meraih kemenangan akhir pekan ini.

Wajar kalau kemudian Arsene Wenger menyebut laga melawan The Baggies di The Hawthorns sebagai sebuah laga besar.

"Kami memiliki satu laga besar di depan, namun saya merasa fokus dan bersemangat. Saya yakin kami akan melakukan yang terbaik," jelas Wenger di ESPN Star.

"Kami tahu seperti apa rasanya hari penentuan itu, pertarungan di mana kami bertarung untuk perebutan gelar juara atau babak kualifikasi Liga Champions."

"Kami terbiasa untuk mengatasi itu. Pada akhirnya, ini hanya permainan sepakbola. Ini adalah kesempatan fantastis bagi kami, yang tentu saja bakal kami ambil," tegasnya.

Wenger sendiri meyakini bahwa West Brom bakal tampil sekuat tenaga. Oleh karenanya, ia meminta anak-anak buahnya untuk fokus sepanjang laga.

"Jika kami menguasai bola lebih banyak dari West Brom, seperti yang kami inginkan, maka kami punya kesempatan lebih besar untuk memenangi pertandingan," tukasnya.

( roz / mfi )

Zagreb - Usai perhelatan Piala Eropa 2012, Kroasia akan ditangani pelatih baru. Pelatih mereka sekarang, Slaven Bilic, menyatakan akan mengundurkan diri begitu turnamen selesai.

Bilic, yang juga mantan pemain tim nasional Kroasia dan pernah membawa negaranya juara tiga di Piala Dunia 1998, melatih timnas sejak 2006.

Capaian tersuksesnya adalah mengantarkan Kroasia melaju hingga perempatfinal Piala Eropa 2008. Kesuksesan yang sayangnya tidak berlanjut karena ia justru gagal membawa Kroasia ke putaran final Piala Dunia 2010. Meskipun demikian, ia tetap melatih Kroasia hingga sekarang.

Kini, Bilic tengah serius mempersiapkan timnya untuk gelaran Piala Eropa di Polandia-Ukraina. Dia ingin berprestasi sebelum mengucapkan salam perpisahan.

"Ini adalah kejuaraan terakhir saya bersama Kroasia," kata Bilic sebagaimana dikutip dari Sky Sports.

"Saya selalu memberikan yang terbaik dan sekarang saya sepenuhnya fokus untuk Euro 2012 nanti. Setelah itu semua selesai saya akan selalu menjadi pendukung setia Kroasia. Saya telah menjadi bagian dari tim nasional ini sepanjang hidup saya," ujar pria 43 tahun ini.

Di Piala Eropa nanti, Kroasia akan bergabung dengan Spanyol, Italia, dan Republik Irlandia di Grup C.

( mfi / mfi )