Arsenal sekat hajat United

LONDON - Peluang Arsenal untuk memenangi gelaran Liga Perdana England kembali terbuka selepas menang 1-0 ke atas pendahulu, Manchester United di Stadium Emirates malam tadi.

Rembatan Aaron Ramsey pada minit ke-56 sudah cukup untuk memberi kejayaan buat Arsenal yang kini menghuni tangga ketiga liga.

Kemenangan itu turut menggembirakan Chelsea, sekali gus berpeluang mempertahankan gelaran juara musim ini selepas menang 2-1 ke atas Tottenham Hotspur awal pagi semalam.

Dengan saingan hanya berbaki tiga perlawanan, United kini hanya tiga mata mengatasi Chelsea di tangga kedua dan kedua-dua pasukan itu bakal bertembung di Old Trafford pada Ahad ini.

Arsenal pula ketinggalan enam mata di belakang United dan mengekori Chelsea dengan tiga mata.

Turun tanpa ketua pasukan, Cesc Fabregas yang mengalami kecederaan, Arsenal tetap berjaya mendominasi babak pertama dan sepatutnya dihadiahkan sepakan penalti setelah hantaran lintang Theo Walcott terkena tangan Nemanja Vidic.

Pada awal babak kedua, giliran Wayne Rooney menguji penjaga gol Arsenal, Wojciech Szczesny menerusi sepakan percuma tetapi Arsenal pula memperoleh jaringan pada minit ke-56 setelah Ramsey menyudahkan hantaran Robin van Persie.

Menuju babak akhir permainan, United sedaya upaya cuba merobek gawang Arsenal dan mereka pula patut dihadiahkan sepakan penalti setelah pemain gantian, Michael Owen diterjah keras pertahanan tuan rumah.

Pengadil sekali lagi enggan memberikan sepakan penalti dan kedudukan 1-0 itu kekal sehingga wisel penamat. - Agensi

Barca, Real simpan tenaga

MADRID - Barcelona terlepas peluang untuk melebarkan jurang mata di kedudukan teratas Liga Sepanyol selepas tewas mengejut 1-2 kepada Real Sociedad.

Begitupun, skuad bimbingan Pep Guardiola itu yang memburu gelaran liga ketiga berturut-turut, bernasib baik apabila pencabar utama, Real Madrid turut dikejutkan dengan kekala- han 2-3 kepada Real Zaragoza.

Jose Mourinho telah merehatkan beberapa pemain utama termasuk Cristiano Ronaldo bagi persiapan untuk menghadapi Barcelona pada aksi separuh akhir kedua Liga Juara-Juara di Nou Camp, Rabu ini.

Pada pertemuan separuh akhir pertama di Santiago Berna- beu minggu lalu, Real tewas 0-2 menerusi jaringan penyerang Argentina, Lionel Messi.

Manakala pada aksi menentang Sociedad kelmarin, Barca berpeluang untuk meninggalkan Real dengan 11 mata ketika saingan Liga Sepanyol hanya berbaki empat perlawanan apabila pemain tengah, Thiago Alcantara meletakkan pasukan itu di depan pada minit ke-29.

Tetapi Diego Ifran berjaya menyamakan kedudukan pada minit ke-70 sebelum Xabi Prieto menyumbat gol kemenangan pasukan tuan rumah hasil satu se- pakan penalti minit ke-82.

Kekalahan itu adalah yang kedua buat Barcelona musim ini, sekali gus gagal untuk menyamai rekod 32 perlawanan tanpa kalah dalam kempen Liga Sepanyol milik Sociedad (1979/80).

Selepas mengharungi 34 perlawanan, Barca unggul dengan 88 mata, lapan mata di depan Real yang menewaskan mereka 1-0 pada final Piala Raja Sepa- nyol pada 20 April lalu.

"Kami adalah pasukan yang boleh menang atau kalah," kata Guardiola.

"Kami menghadapi perlawanan itu selepas melalui satu situasi yang sukar. Untuk menjadi juara, kami perlu mengutip empat mata yang diperlukan."

Meskipun berkongsi mata, Barca masih lagi memiliki kele- bihan untuk bergelar juara berdasarkan rekod pertemuan menentang Real. - Reuters

Liverpool baiki kedudukan

LIVERPOOL - Liverpool berjaya membaiki kedudukan dalam saingan Liga Perdana England selepas membelasah Newcastle United 3-0 di Anfield malam tadi.

Maxi Rodriguez meletakkan pasukan tuan rumah di depan seawal minit ke-10 sebelum jaringan penalti Dirk Kuyt pada minit ke-59 dan ledakan Luis Suarez minit ke-65 memastikan tiga mata milik Liverpool.

Meskipun berkongsi 55 mata dengan Tottenham Hotspur, Liverpool berjaya memintas kedudukan Spurs di tangga kelima berdasarkan kelebihan jaringan gol.

Biarpun Tottenham masih kurang satu perlawanan berbanding Liverpool, peluang pasukan itu untuk menduduki kelompok empat teratas, sekali gus mara ke saingan Liga Juara-Juara musim depan semakin tergugat setelah tewas 1-2 kepada Chelsea awal pagi semalam.

Pada aksi di Anfield malam tadi, Maxi membuka tirai jaringan Liverpool selepas menyempurnakan hantaran John Flanagan untuk menewaskan penjaga gol Newcastle, Tim Krul.

Kuyt kemudian menjaringkan gol kelapan pada aksi liga musim ini menerusi sepakan penalti setelah Suarez dijatuhkan pemain pertahanan Newcastle, Mike Williamson.

Suarez melengkapkan kemenangan bergaya Liverpool dengan menjaringkan gol ketiga yang juga merupakan jaringan liga ketiganya musim ini sejak menyertai Liverpool pada Januari lalu.

Rekod 18 kali Liverpool sebagai juara Liga Perdana England mungkin bakal dipecah Manchester United musim ini telah menjaringkan 14 gol pada tiga aksi terakhir di laman sendiri.

MILAN, KOMPAS.com — Hanya butuh satu poin untuk meraih scudetto, Milan ingin memastikan gelar itu di kandang AS Roma, Stadion Olimpico. Menurut Pelatih Milan, Massimiliano Allegri, "I Rossoneri" kini sudah 99,9 persen juara Liga Serie-A.

Setelah menang 1-0 atas Bologna, Milan memang hanya butuh satu poin untuk juara Liga Serie-A. Di pekan berikutnya, Milan bertandang ke kandang AS Roma pada 7 Mei nanti. Meski ada tiga pertandingan tersisa, Allegri tak mau menunggu terlalu lama dan berharap minimal mendapatkan satu poin saat melawan Roma.

"Semua yang kami butuhkan hanya satu poin. Kami memang masih memiliki tiga pertandingan tersisa dan saya yakin gelar juara menjadi milik kami. Segalanya terasa bagus. Kami sudah 99,9 persen juara," kata Allegri kepada Il Corriere dello Sport.

"Kami ingin memastikan scudetto secepat mungkin. Itu bisa terjadi saat melawan Roma pekan depan," tegasnya.

MILAN, KOMPAS.com — Wakil Presiden AC Milan, Adriano Galliani, enggan membuat prediksi soal nasib timnya di akhir kompetisi meski tinggal butuh satu poin untuk juara. Namun, katanya, setidaknya Milan sudah memastikan di urutan kedua.

Milan memang hanya butuh satu poin dari tiga pertandingan sisa setelah mereka mengalahkan Bologna 1-0, Minggu (1/5/2011). Rasanya, tak sulit bagi Milan untuk memenuhi target itu. Namun, Galliani tak mau cepat senang karena secara matematis Milan belum juara Liga Serie-A.

"Saya tak suka membuat prediksi. Ada beberapa kesempatan bagus dalam tiga pertandingan terakhir. Tapi, karena tak bisa melihat masa depan, saya akan katakan bahwa setidaknya kami sudah memastikan di urutan kedua," kata Galliani.

"Jika Inter meraih sembilan poin (terakhir) dan kami hanya butuh satu poin, maka kita lihat saja apa yang terjadi dalam pekan-pekan berikutnya," tambahnya.

Galliani mengucapkan terima kasih kepada Presiden Milan, Silvio Berlusconi, yang mendukung kebijakan transfer sehingga Milan bisa mendatangkan beberapa pemain berkelas yang membantu kelancaran perjalanan mereka di musim kompetisi 2010-11.

"Berlusconi memutuskan untuk melakukan investasi uang. Bisa saja Milan mengawali kompetisi dengan tetap mengandalkan Klaas-Jan Huntelaar dan Marco Borriello. Tapi, sang presiden membuat keputusan fantastis dan kerelaannya mengeluarkan uang (untuk membeli pemain berkelas) telah membawa klub sampai tingkat seperti ini," ujarnya.

Jika Milan meraih scudetto, maka itu akan menjadi gelar terhormat pertama buat Pelatih Massimiliano Allegri. Tentang hal itu, Galliani punya pendapatnya sendiri.

"Saya sering melihat timnya, Sassuolo, memainkan sepak bola yang baik. Begitu juga Cagliari saat ditangani Allegri," katanya.

Beberapa pelatih Milan terdahulu awalnya juga diragukan, tetapi kemudian meraih kesuksesan. Menurut Galliani, hal itu karena Milan tajam dalam mengendus pemain berbakat.

"Jangan lupa, Arrigo Sacchi tak pernah menangani tim Serie-A (sebelum melatih Milan). Sementara Fabio Capello adalah pelatih pendatang baru dan Leonardo sebelumnya menjabat direktur teknik. Butuh sedikit imajinasi dan itu yang kami lakukan di Milan. Kadang-kadang hal-hal seperti ini mendatangkan kesuksesan, terkadang tidak juga," jelasnya. (FBI)

SHEFFIELD (United Kingdom): Ding Junhui, the first Chinese player to reach the snooker world championship last four, and English giant-killer Judd Trump will go into their final session tied at 12-12 in their world championship semi-final.

Both 21-year-old Trump, an 80/1 outsider at the beginning of the tournament but who started by ousting defending champion Neil Robertson, and Ding kept the spectators at the Crucible spellbound in their two sessions.

Ding said that he was trying not to let the expectations of millions back in China get on top of him.

"I think a lot of people are tuning in to watch, but I don't want to think about that as the challenge is big enough as it is," he said.

Ding, who had never performed well on four previous occasions prior to this edition in his adopted home of Sheffield, had trailed 5-3 overnight but he dominated Friday's first session winning six of the eight frames to take a 9-7 lead.

However, Trump, who signalled he was a talent to be reckoned with by winning the China Open this month, came back in style in the evening session.

Trump, appearing for only the second time in the championships, went 10-7 down on the resumption of hostilities but then won the next two as he finally rediscovered some of his potting fluency before Ding edged 11-9 ahead.

However, Trump wouldn't let the 24-year-old Chinese cuesman seize total control and he rattled off three frames in a row including two successive century breaks to move 12-11 ahead.

Ding -- winner of the UK Championship and Masters events in his career -- ensured that they would finish the day all square when he fired in a break of 87 to set up what should be a nail-biting climax on Saturday.

Ding said that Trump was a tough opponent and his growing popularity could also prove to be a factor.

"He's (Trump) a nice boy. He has a lot of admirers and a lot of girlfriends, many in China," said Ding.

"I don't know if he's more popular than me (at the Crucible), you would have to ask him."

In the other semi-final two-time champion Mark Williams of Wales will take a 9-7 lead over Scotland's triple world champion John Higgins into yesterday's final sessions.

Williams maintained his two frame advantage over Higgins and was the more fluent player putting together the only two century breaks of the session.

However, Higgins, who this time last year was provisionally suspended over match-fixing claims that he was subsequently cleared of, fought back in gritty style to take the final two frames of the day to keep his hopes alive.

Irrespective of the outcome of their match Williams, at the age of 36, will take over from Higgins as World No 1 for next season. -- AFP

ESTORIL – Amunisi andalan San Carlo Honda Gresini, Marco Simoncelli mulai berani memasang target realistis dalam balapan di Estoril.
 

(edo)

ESTORIL – Jika dua pembalap Honda Racing Team Casey Stoner dan Andrea Dovisiozo telah mengutarakan harapannya jelang GP Estoril, bagaimana dengan Dani Pedrosa?

Salah satu ujung tombak tim berlogo sayap itu mengaku puas atas hasil yang didapatnya dalam sesi kualifikasi. Pembalap bertubuh mungil itu akan berada di grid ketiga. Pencapaian yang sangat membanggkan memang,terlebih setelah dirinya menjalani serangkaian proses operasi untuk memulihkan cederanya.

"Saya sangat puas berada di barisan terdepan. Sesi ini sangat dekat dan ini selalu terjadi di sirkuit ini dan target utama kami untuk berada di barisan terdepan. Jadi saya sangat bahagia mengenai hal ini," bilang The Spaniard di situs resmi MotoGP, Minggu (1/5/2011)

Dan untuk balapan nanti, Pedrosa menegaskan baik dia dan timnya akan  berusaha mencari setting-an yang tepat untuk motornya. Kendati Pedrosa sendiri mengaku masih merasakan.

"Kami akan mencoba membuat motor kami sedikit lebih baik. Saya tahu, secara fisik akan sangat sulit bagi saya karena operasi yang telah saya lakukan baru-baru ini. Pemulihan bahu saya telah meningkat sedikit, tetapi masih sangat kaku dan otot-otot masih terasa sakit," tutur Pedrosa mengenai kondisi kebugarannya.

Terlepas dari persoalan di luar lintasan, Pedrosa mengungkapkan tidak akan menyerah untuk bersaing dengan Jorge Lorenzo untuk memperbutkan podium pertama.

"Saya berharap untuk bisa tetap bersaing dengan Lorenzo karena dipastikan dia tampil konsisten. Dia akan menjadi salah satu poin kunci dalam balapan nanti. Cuaca bisa berubah, jadi kami harus siap untuk melakukan yang terbaik dalam segala kondisi," tuntas Pedrosa yang sudah kali naik podium dalam dua seri terakhir.

(edo)

Sukan

NICOL dan Nafiizwan bersama trofi yang mereka menangi, semalam.

MOHD Nafiizwan Mohd Adnan dinobatkan juara baru Kejohanan Skuasy Individu Asia Ke-16 selepas mengetepikan cabaran Ong Beng Hee dalam perlawanan akhir di Pusat Skuasy Antarabangsa Nicol David (NDSIC) di Bukit Dumbar, Pulau Pinang, semalam.

Nafiizwan yang juga pemain nombor tiga negara menang 11-7, 7-11, 11-7, 11-8 dalam tempoh 75 minit.

"Ya, dia (Nafiizwan) layak menang atas usahanya dan saya turut berbangga dengan persembahannya itu," katanya.

Sementara itu, ratu skuasy negara, Nicol Ann David mencatat sejarah tersendiri dengan memenangi gelaran juara buat kali kelapan berturut-turut selepas mengetepikan pilihan kedua dari Hong Kong, Annie Au 11-3, 11-2, 11-5 dalam tempoh kurang 30 minit.

"Kemenangan ini amat bermakna dan saya berbangga memenangi kejuaraan ini sekali lagi dan berharap ia menjadi inspirasi untuk pemain pelapis negara meneruskan dominasi Malaysia.
"Sokongan peminat juga menjadi faktor utama kepada kekuatan persembahan saya hari ini."

Sukan

SEKALIPUN dilihat selesa menerajui Liga Perdana Inggeris (EPL) dengan kelebihan enam mata di depan pencabar terdekat Chelsea, Sir Alex Ferguson percaya masih banyak ranjau menanti Manchester United, termasuk kunjungan ke Arsenal, malam ini.

United melangkah ke Stadium Emirates malam ini dan sedar kemenangan dan tiga mata penuh akan membolehkan mereka mengorak langkah bermakna untuk menjulang gelaran liga domestik itu buat rekod kali ke-19.

"Chelsea ibarat kuda hitam kerana orang mengatakan mereka sudah terkeluar dari saingan sebelum ini," kata Ferguson.

"Tetapi saya melihat jadual perlawanan dan kini mereka semakin menghambat kami. Dua bulan lalu, semua hanya menanti pertemuan kami dengan dua pasukan ini, Arsenal dan Chelsea sebagai perlawanan yang bakal menentukan gelaran liga.

"Tetapi kami menanti perlawanan ini ketika berada pada prestasi baik dan berharap dapat meneruskannya. Saya rasa drama masih tetap akan berlaku. Pasukan di atas akan tercicir mata, termasuk Chelsea.
"Blackpool, yang kami akan temui pada hari terakhir, juga pasti akan berjuang untuk mengelakkan diri daripada tersingkir dan sudah pasti mereka juga akan menjadi lawan sukar." – Agensi

REPUBLIKA.CO.ID, SAN SEBASTIAN - Pep Guardiola tidak resah meski Barcelona membuang peluang untuk
memperpanjang jarak dengan Real Madrid setelah ditundukan Real Sociedad, 2-1, di Stadion Anoeta, Ahad (1/5) dini hari WIB. Sebab, Barcelona hanya membutuhkan hasil imbang pada empat laga tersisa untuk memastikan mahkota juara setelah Madrid secara mengejutkan ditaklukan Real Zaragoza, 3-2, di Stadion Santiago Bernabue.

Guardiola mengatakan, kekalahan tandang pertama musim ini dari Zaragoza memberikan Barca pelajaran berharga. "Kami dapat memenangi pertandingan, tapi juga bisa kalah. Kami harus bermain dengan cerdas. Kami butuh empat angka dan harus meraihnya di laga lain," kata arsitek berusia 40 tahun ini seperti dilansir Reuters.

Saat ini, Barca bertengger di klasemen sementara dengan 88 poin atau unggul delapan angka dari Madrid di posisi runner up. Barca masih harus melakoni laga derby melawan Espanyol, Levante, Deportivo la Coruna, dan Malaga.

Guardiola memutuskan menurunkan pemain mudanya menghadapi Sociedad. Martin Montoya, Fontas, Thiago Alcantara, dan Jeffren Suarez diberi kepercayaan menjadi starter. Thiago berhasil membawa Barca unggul pada menit ke-29. Namun, Sociedad berhasil memecah kebuntuan melalui pemain pengganti, Diego Irfan, pada menit ke-71. Xabi Prieto menggandakan keunggulan tuan rumah melalui titik putih setelah David Zurutuza dilanggar Javier Mascherano.

Ini merupakan kekalahan kedua yang diderita raksasa Katalunya pada musim ini. Lionel Messi dan kawan-kawan menderita kekalahan pertama ketika menjamu Hercules di Nou Camp, pada 11 September silam. Guardiola pun meminta anak-anak asuhnya untuk mengalihkan perhatiannya melawan Madrid pada leg kedua Liga Champions, Rabu (4/5) waktu setempat.

Ia mengatakan, Barca harus kembali ke jalur kemenangan ketika menjamu Madrid. "Ini adalah semifinal Liga Champions. Memang akan lebih menyenangkan bila kami menang. Tapi, kami harus menganalisa kekalahan ini dan mempersiapkan laga melawan Madrid," ujar mantan pemain Brescia ini.

REPUBLIKA.CO.ID, DORTMUND - Pelatih Borussia Dortmund, Jurgen Klopp, kehabisan kata-kata setelah skuat mudanya mengakhiri penantian sembilan tahun the Black Yellows merengkuh gelar Bundesliga musim ini. Dortmund meraih gelar Liga Jerman setelah mengandaskan Nuremberg 2-0 di Signal Iduna Park, Sabtu (30/4) malam waktu setempat.

Meski Liga Jerman masih menyisakan dua laga, Dortmund dipastikan tidak terkejar setelah Bayer Leverkusen ditekuk Cologne, 0-2. Tambahan tiga angka itu membuat Dortmun mengoleksi 72 angka atau unggul delapan dari Leverkusen. Seandainya mampu memenangi laga tersisa, maksimal poin yang diraih Leverkusen hanya 68 poin.

Klopp pun memuji, timnya yang tetap mampu menampilkan permainan di level tertinggi meski tengah berada dalam tekanan. "Apa yang sudah dilakukan para pemain muda saya sangat sulit digambarkan dengan kata-kata. Mereka sudah menunjukan pekerjaan yang luar biasa di lapangan," ujar dia seperti dilansir Deutsche Welle.

Bagi Klopp, kesuksesan Dormund mengantongi gelar liga domestik yang ketujuh semakin terasa spesial. Sebab, Klopp yang menanangani Dortmund sejak 2008 silam memetik titel itu pada laga ke-100. "Saya sangat senang. Saya sempat berpikir bila ini akan terasa berbeda, lebih larut dalam euforia. Tapi, mungkin itu akan datang kemudian," ujar dia.

Dortmund yang terakhir memenangi titel 2002 silam memulai musim ini dengan kurang meyakinkan setelah menelan kekalahan di kandang dari Leverkusen. Pekan lalu, the Black Yellows secara mengejutkan menelan kekalahan dari Borussia Moenchengladbach. Namun, Dortmund mampu bangkit melalui Lucas Barrios dan Robert Lewandowski menundukan kiper Nuremberg, Raphael Schaefer, sebelum turun minum.

Pelatih Jerman, Joachim Leow, pun mengucapkan selamat atas keberhasilan Dormund. Menurutnya, the Black Yellows memang layak meraih gelar setelah tampil konsisten sepanjang musim. "Mereka memainkan sepak bola yang atraktif, displin. Pujian khusus untuk kolega saya, Juergen Klopp," kata dia.

Sementara itu, Bayern Muenchen menjaga peluang berlaga di Liga Champions musim depan setelah mengandaskan Schalke 04, 4-1. Thomas Muller menyumbang dua gol, ditambah Arjen Robben dan Mario Gomez. Sedangkan satu-satunya gol the Royal Blues merupakan gol bunuh diri Holger Badstuber.

Kekalahan ini bukan modal yang bagus bagi Schalke yang akan melawat ke Manchester United pada leg kedua Liga Champions, pekan ini.

TIDAK KETINGGALAN...Pemanah Cheng Chu Sian juga menggalas cabaran pada Sukan Olimpik London.

PEMBINAAN karakter dalam usaha menyediakan atlet lebih berwibawa akan terus diberi perhatian Majlis Sukan Negara (MSN) apatah lagi berdasarkan hakikat bahawa dengan bakat semata-mata, tidak akan mampu membawa mereka ke mana-mana.

Malah tumpuan itu tidak hanya diberikan kepada atlet yang baru bertatih dalam dunia sukan malah atlet elit yang sudah melakar nama juga tidak terkecuali daripada menyertai program pembangunan karakter itu.

Pengarah Bahagian Organisasi dan Hal Ehwal Atlet MSN, Zaiton Othman berkata, selain bergantung kepada kemahiran dan strategi, mereka perlu dilengkapkan dengan kekuatan aspek emosi dan spiritual bagi melahirkan atlet lebih seimbang.

Menurutnya, menerusi pelbagai program bina semangat dan pengukuhan semangat berpasukan, atlet tidak hanya diberi maklumat mengenai motivasi malah turut diterapkan dengan aspek pengukuhan spiritual dan emosi yang banyak memberi dorongan kepada mereka untuk melepasi pelbagai halangan.

"Tidak semestinya jika mereka sudah lama bergelar atlet, mereka beranggapan tidak perlu lagi menyertai program seumpama ini. Dunia sentiasa berubah dan begitu juga cabaran yang menanti mereka.

"Kita tidak mahu wujud sebarang ruang kosong dalam diri mereka apatah lagi kekurangan daripada aspek spiritual. Ia perlu dicas semula setiap masa bagi memastikan mereka sentiasa bersemangat untuk mengharumkan negara," katanya.

Awal minggu ini, Ketua Pengarah Institut Sukan Negara (ISN), Datuk Dr Ramlan Abdul Aziz menegaskan kepentingan pembinaan karakter di kalangan atlet selain mengenal pasti beberapa atlet yang mempunyai karakter kuat, untuk berdepan cabaran Sukan Olimpik London 2012.

Jelas Zaiton, dalam usaha melahirkan atlet berkualiti, MSN terus berusaha mengadakan program berkualiti dan mendapatkan tokoh tertentu untuk berkongsi pandangan serta idea dengan kumpulan sasar.

"Kami juga tidak tertumpu kepada seminar dan bengkel semata-mata tapi juga turut mendekatkan mereka dengan program kemasyarakatan menerusi pertemuan dengan golongan tidak bernasib baik dan pengalaman seperti ini mampu menyedarkan mereka," katanya.

MOHD Zaqhwan Zaidi dan Mohd Amirul Musa antara pelumba bertuah apabila diberi peluang mengembangkan karier perlumbaan mereka ke tahap lebih tinggi.

Zaqhwan dan Amirul akan menyertai musim penuh kategori Underbone 115cc Kejuaraan Motosikal Asia Petronas (ARRC) apabila kejuaraan musim ini bermula di Litar Antarabangsa Sepang (Litar Utara), minggu depan.

Kedua-dua pelumba itu yang mengibarkan cabaran pasukan Pachie Yuzy Honda Racing begitu teruja dengan peluang diberikan namun turut cemas membuat penampilan sulung daripada enam pusingan bersama kontinjen Petronas ARRC.

Zaqhwan, 16, berkata: "Sudah tentu saya gembira kerana diberi peluang bersaing dengan pelumba lebih hebat terutama pelumba dari Indonesia yang kita tahu handal selain agresif ketika berlumba. Pada masa sama, saya akui agak gementar.

"Pusingan pembukaan akan berlangsung di Sepang dan ini memberikan kelebihan kepada kami kerana sudah biasa dengan keadaan litar. Dengan kelebihan ini, kami harap dapat menghadapi setiap cabaran dan menggunakan pengalaman dipelajari untuk karier perlumbaan akan datang," kata Zaqhwan yang beraksi dalam kategori CP130 pada Kejuaraan Cub Prix AAM Malaysia Petronas.

Perasaan sama turut dikongsi Amirul. "Tahun ini kali pertama kami beraksi dan perlu menggunakan peluang ini untuk menimba pengalaman sebanyak mungkin. Kami perlu memahami keadaan litar, bagaimana mengambil selekoh yang lebar, menyesuaikan diri dengan pelbagai keadaan perlumbaan (cuaca sejuk dan perlumbaan malam) selain perlu memahami jentera dengan lebih baik untuk perlumbaan musim ini. Sudah tentu ia bukan tugas mudah namun kami akan cuba yang terbaik," katanya.

Pengurus pasukan, Shahrol Yuzy Ahmad Zaini tidak mahu pelumba berasa tertekan lantas sekadar mengharapkan mereka menamatkan perlumbaan selain tidak meletakkan sasaran tinggi.

Shahrol Yuzy berkata: "Memandangkan ini musim pertama, objektif utama kami tidak mengejar kejuaraan sebaliknya mahu membentuk Zaqhwan dan Amirul menjadi pelumba lebih matang dan profesional.

"Berlumba di Cub Prix dan ARRC berbeza. Namun, beraksi di ARRC lebih rileks berbanding Cub Prix tapi tempoh masa lebih lama sewaktu sesi latihan dan perlumbaan sebenar memberi cabaran berbeza kepada pelumba.

"Pelumba tidak boleh memandang ringan aksi lebih lama di atas litar kerana mereka perlu lebih fokus, mencari kelemahan tunggangan dan bagaimana mengatasinya. Pada kejuaraan peringkat Asia seperti ini, pelumba perlu bekerja lebih keras dan tidak boleh bergantung terhadap keupayaan jentera saja kerana stamina, kematangan dan kemahiran membuat analisis juga memainkan peranan yang amat penting." Peminat-peminat sukan permotoran tidak boleh melepaskan peluang untuk melihat penunggang Malaysia beraksi kali ini secara percuma apabila penganjur tidak mengenakan sebarang bayaran tiket untuk menyaksikannya. Tempat letak kenderaan juga percuma. Untuk maklumat lanjut, sila hubungi Two Wheels Motor Racing Sdn Bhd di talian 03-87338787 atau layari laman web rasmi kejuaraan, www.arrc.com.my.

Nicol, Nafiizwan tawan Asia

Nicol David dan Mohd. Nafiizwan menunjukkan trofi selepas memenangi perlawanan akhir Kejohanan Skuasy Asia di Pusat Skuasy Antarabangsa Nicol David di Bukit Dumbar, Pulau Pinang, semalam.

KUALA LUMPUR - Pemain No. 1 dunia, Datuk Nicol David memberi kemenangan berganda buat Malaysia pada Kejohanan Skuasy Asia apabila mempertahankan kejuaraan kelapan berturut-turut, semalam.

Namun Mohd. Nafiizwan Adnan mencuri tumpuan selepas melakar kejutan terbesar dengan menundukkan Ong Beng Hee untuk menjulang gelaran perseorangan lelaki.

Ketika kemenangan Nicol ke atas pemain Hong Kong, Annie Au sudah diduga, apa yang mengejutkan peminat di Pusat Skuasy Antarabangsa Nicol David, Bukit Dumbar adalah keupayaan Nafiizwan Beng Hee 11-7, 7-11, 11-7, 11-8 untuk ditabalkan juara buat kali pertama.

Ia bukan saja kemenangan pertama Nafiizwan ke atas Beng Hee, malah kejuaraan hadir enam hari selepas dia menyambut ulang tahun ke-25.

"Syukur kepada Allah atas kemenangan ini. Ia hadiah hari jadi paling istimewa pernah saya terima. Kejayaan ini memberi keyakinan untuk saya mencari kejuaraan lebih besar, saya mahu memburu gelaran dunia.

"Saya tidak pernah terfikir akan pergi sejauh ini kerana sasaran awal saya cuma berada dalam kedudukan empat terbaik, namun sebaik berjaya ke separuh akhir buat kali pertama, saya mula berkata kepada diri sendiri, mengapa saya tidak boleh menang ?,'' ujar Nafiizwan, yang menghuni ranking ke-45 dunia.

Kelmarin, Nafiizwan mengejutkan pilihan kedua,Farhan Mehboob dari Pakistan pada separuh akhir.

Sementara itu bagi Nicol, kemenangan mudah 11-3, 11-2, 11-5 ke atas pilihan kedua, Annie membuktikan dia tiada tandingan, malah memahat rekod yang sukar dipecahkan mana-mana pemain selepas ini.

"Saya sangat teruja kerana bermain di depan keluarga serta rakan-rakan.

" Saya membesar di sini, jadi ia memberi satu perasaan yang terlalu istimewa buat saya. Hari ini, saya memberikan permainan terbaik saya dan meraih kemenangan yang hebat,'' kata Nicol.

Bersendirian ke babak akhir

Lee Chong Wei mempamer kehandalan apabila masih berupaya membalas pukulan pemain Hong Kong, Hu Yun pada separuh akhir Terbuka India di New Delhi, semalam. - AFP

KUALA LUMPUR - Walaupun tidak perlu berdepan pasangan terbaik dunia yang lain, Koo Kien Keat-Tan Boon Heong masih gagal menggunakan Terbuka India untuk mencari kejuaraan pertama tahun ini selepas dikejutkan oleh beregu Jepun, Hirokatsu Hashimoto-Noriyasu Hirata pada separuh akhir semalam, sekali gus meninggalkan Datuk Lee Chong Wei bersendirian melangkah ke final.

Anak-anak buah Rexy Mainaky itu gagal memanfaatkan ketiadaan beregu handalan seperti Markis Kido-Hendra Setiawan, Lee Yong Dae-Jung Jae Sung atau Cai Yun-Fu Haifeng pada kejohanan Siri Super bernilai AS$200,000 (RM600,000) apabila terpaksa akur 16-21, 19-21 hanya dalam masa 33 minit.

Kekalahan ini melebarkan kemarau gelaran yang dialami Kien Keat-Boon Heong dalam kalendar kejohanan Persekutuan Badminton Dunia (BWF) sejak kali terakhir mereka merangkul kejuaraan pada Terbuka Malaysia, Januari, 2010. Namun, beregu No. 4 dunia itu meraih pingat emas Sukan Komanwel di New Delhi, tahun lalu.

Final beregu lelaki akan menemukan dua pasangan yang tidak diduga selepas beregu muda Indonesia, Angga Pratama-Ryan Agung Saputra terdahulu melakar kejutan dalam satu lagi separuh akhir dengan menyingkirkan beregu senegara yang juga pilihan ketiga, Alvent Yulianto Chandra-Hendra Aprida Gunawan 21-23, 21-18, 21-14.

Seperti biasa, jaguh No. 1 dunia, Chong Wei sekali lagi menjadi penyelamat maruah Malaysia apabila berjaya mengelak daripada kejutan tidak diingini, malah mempamer aksi meyakinkan ketika mengetepikan pemain Hong Kong, Hu Yun 21-11, 21-15 hanya dalam masa 27 minit.

Berbeza dengan Kien Keat-Boon Heong yang masih gagal memiliki kejuaraan pertama 2011, Chong Wei sebaliknya menghampiri gelaran keempat tahun ini selepas muncul juara Siri Super Masters Akhir, Terbuka Malaysia dan All England.

Chong Wei bagaimanapun perlu menghadapi cabaran getir jaguh veteran Denmark, Peter Hoeg Gade dalam pemburuan gelaran hari ini. Semalam, Gade, 34, mempamer permainan mantap ketika menundukkan pemain Korea Selatan, Park Sung Hwan 21-15, 21-19

Hajat Malaysia untuk melihat kejuaraan berganda dibawa pulang dari New Delhi turut tidak kesampaian selepas satu lagi pasangan harapannya, Chan Peng Soon-Goh Liu Ying tersingkir di separuh akhir beregu campuran.

Selepas mengejutkan pilihan kedua, Songphon Anugritayawon-Kunchala Voravichitchaikul dari Thailand pada suku akhir kelmarin, juara Asia 2010 itu gagal meneruskan rentak cemerlang apabila disingkirkan oleh pasangan Indonesia, Fran Kurniawan-Pia Zebadiah Bernadeth 12-21, 16-21.

Pitch battle sours end to AEK Athens' nine-year drought at Olympic stadium in Athens. — Reuters pic

Fans tossed seats and plastic bottles on to the pitch following the final whistle and also ripped out advertising hoardings before the police managed to clear the crowds.

The kickoff was also delayed for several minutes as police dispersed small groups from both sets of fans who tried to get on to the pitch, and threw fireworks and flares at each other.

Goals from Greek international Nikos Liberopoulos, Nabil Baha and Pantelis Kafes sealed the win for Manuel Jimenez's team, whose last trophy was in the 2002 edition of the same competition.

Both teams struggled to find their rhythm before Liberopoulos opened the scoring in the 28th minute with a glancing header from Nacho Scocco's pinpoint right-wing cross.

That proved to be Scocco's final contribution as the Argentine limped off. His replacement Baha almost doubled the advantage in the 37th minute but his shot was saved by Atromitos keeper Charles Itandje.

Atromitos were unlucky not to draw level just after halftime when Polish defender Marcin Baszczynski's downward header bounced over the crossbar.

The match ended as a contest with 12 minutes left when Baha slammed the ball home from close range after Panagiotis Lagos's cross was deflected into his path.

Lagos was the provider again for AEK's third, playing in Kafes, whose lobbed finish in the 85th minute sealed a 14th Cup triumph for the club. — Reuters

Madrid players look dejected at the end of their encounter with Real Zaragoza at the Santiago Bernabeu, Madrid April 30, 2011. — Reuters pic

Real Madrid coach Jose Mourinho had rested key players including Cristiano Ronaldo in the earlier kickoff and saw his side beaten 3-2 at home by relegation-threatened Real Zaragoza.

Leaders Barca were looking in good shape for an 11-point lead over second-placed Real Madrid after Thiago Alcantara opened the scoring in the 29th minute in San Sebastian.

However, Diego Ifran pounced on a loose ball to equalise for mid-table Sociedad with just under 20 minutes remaining and Xabi Prieto netted from the spot in the 82nd minute after substitute Javier Mascherano conceded a penalty.

The result, which meant Barca missed equalling Sociedad's record run of 32 La Liga games unbeaten in the 1979/80 season, leaves Pep Guardiola's side on 88 points from 34 matches.

Real, who beat Barca 1-0 to win a dramatic King's Cup final last week but lost 2-0 to the Catalans in Wednesday's Champions League semi-final first leg, have 80 points in second.

If Real managed to draw level on points, Barca would win the title due to a superior head-to-head record.

They routed Real 5-0 at the Nou Camp in November and drew 1-1 at the Bernabeu earlier this month. — Reuters 

SORE LOSER: Uefa to probe Mourinho's (right) outburst

Ancelotti, who has won the Champions League twice, said: "I don't think there is a conspiracy. Football is football. Maybe referees make mistakes but I want to think everything is okay and clear. This is my work. I want to believe that in the game there are mistakes, referees, managers, players but no conspiracy.

"I know (referee Wolfgang Stark) very well. He's not a referee who can be intimidated. He has a strong personality.

"Of course, it happened to me at Barcelona, with Milan, when Andriy Shevchenko scored a good goal in the semifinal that was disallowed. It was also a German referee, Markus Merk, but it was a mistake.

"I think it's coincidence that it keeps on happening, not conspiracy."

And Ancelotti warned his old rival Mourinho that he must remember his position in the game.

"I can understand his disappointment because it was not a clear red card but managers have to have a social responsibility as well," said the Italian.

"When you are on television and you are speaking to the fans you have a social responsibility. This is normal.

"But I don't think he damaged football. Everybody knows Mourinho and that he likes to play mind-games. He is fantastic at that. He used them again and then had that disappointment. Usually he respects the rules."

Arsenal manager Arsene Wenger also insisted Barca's luck with big refereeing decisions was "accidental".

For the record, Mourinho claimed there was a Uefa conspiracy to ensure the Catalans go through to the Champions League final.

The Gunners also suffered a controversial call in the second round when Robin van Persie was sent off in the noisy Nou Camp for playing on after the whistle.

But Wenger said: "I refuse to believe that because the day I believe that, it's impossible to manage. This season, they had certainly some advantages. I feel that they were accidental.

"I don't want to go that road.

"You have to accept that when a manager comes out of a big game like that, and you have a disappointment, you have to accept that you can sometimes go a bit too far. But I refuse to believe that there is, let's say, a script behind the stage and that Barca are advantaged. I feel that they over-react, certainly, but Barca play certainly the best football at the moment in Europe and you have to give them credit for that."

LONDON: Uefa have opened disciplinary cases against Real Madrid and Barcelona over incidents during Wednesday's fiery Champions League first-leg semifinal at Santiago Bernabeu.

Barca's 2-0 win was marred by incidents on and off the pitch.

Real have been charged in relation to Pepe's sending off, Jose Mourinho's dismissal to the stands, throwing missiles on the pitch, a pitch invasion and Mourinho's inappropriate statement to the media after the game.

Mourinho vented his fury after his side had Pepe sent off for a challenge on Barcelona defender Dani Alves with the Portuguese being sent from the dugout.

The former Chelsea and Inter Milan manager then suggested in his post-match Press conference that there is a refereeing conspiracy in favour of Barca after blasting the performance of German official Wolfgang Stark.

Barca have been charged for the red card picked up by substitute goalkeeper Jose Pinto following a bust-up between both benches at the end of the first-half.

Both cases will be heard by Uefa's disciplinary board on May 6. Meanwhile, head of German referees Herbert Fandel defended Stark's performance.

"I am enthusiastic. Stark did an excellent job and I am proud of his performance," he told DPA.

"It was a high-level performance in an incredibly difficult game. There are not many referees in Europe who could direct a game like this."

But Fandel was not eager to get drawn into pitched battles with the "Special One".

"Mourinho's opinion? I don't care," he said.

"Persipasi hanya menempatkan diri di peringkat kelima dengan raihan total 43 poin, walau pun menang 3-1 (2-1) atas tuan rumah Persires Rengat. Tapi itu menjadi sia-sia," kata Ega saat dihubungi dari Bekasi, Sabtu.

Menurut dia, gol Persipasi pada pertandingan yang digelar di Stadion Narasinga, Sabtu, dicetak Mansyur (menit kedua), Emalue Serge (9), dan Munirul Islam (68). Gol tunggal tuan rumah diciptakan Lubis (33).

Kegagalan tersebut membuat kecewa seluruh pengurus tim berjuluk Laskar Patriot.

"Tetapi, ini sudah merupakan perjuangan maksimal yang dikerahkan oleh semua. Hasilnya tetap kami syukuri," katanya.

Jika dibandingkan dengan capaian musim sebelumnya, ia menilai, maka hasil tersebut memperlihatkan penurunan prestasi Persipasi. Tahun lalu Persipasi berhasil menempatkan diri di peringkat kedua klasemen akhir, meski akhirnya kalah bersaing pada babak delapan besar.

"Harap dimaklumi karena persiapan kami musim ini serba pas-pasan. Belum lagi kendala tersendatnya suntikan finansial. Di tengah semua hal tersebut, apa yang kami raih ini tetap merupakan prestasi," katanya.
(T.KR-AFR/I015)

Editor: Priyambodo RH
COPYRIGHT © 2011

Ikuti berita terkini di handphone anda di m.antaranews.com

Dua gol PSLS diciptakan Carlos Raul pada menit ke-49 dan Anton Irawan ke-67. Kemenangan itu membuat posisi PSLS di peringkat sembilan klasemen akhir dengan mengemas 29 angka dari 24 pertandingan.

Pada menit awal babak pertama, kedua kesebelasan bermain hati-hati. Hanya sesekali mereka melancarkan serangan, namun kandas sebelum bola memasuki kotak penalti.

PSLS mengandalkan yang Carlos Raul dan Dedek Irwandi Makalele di lini depan beberapa kali membahayakan gawang PSSB yang dikawal Didik Wisnu.

PSSB nyaris membobol gawang tuan rumah yang dijaga Muhammad Ali pada menit ke-20. Syakir Sulaiman, penyerang PSSB mampu melewati Konah David Batoh dan Masdar Aspiran, dua pemain belakang PSLS.

Tetapi tendangan Syakir Sulaiman melambung di atas mistar gawang PSLS.

Walau mendapat tekanan, anak asuh Imran Juned, pelatih PSLS, mampu melancarkan serangan balik. Namun, lemahnya penyelesaian akhir membuat serangan tersebut kandas di kaki pemain PSSB. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.

Pada babak kedua, PSLS langsung membombardir pertahanan PSSB sejak menit-menit awal. Beberapa peluang emas tercipta, namun belum mampu menghasilkan gol.

PSLS membuka kebuntuan lewat penetrasi Afrizal Abbas. Gelandang serang PSLS tersebut mengirim umpan silang ke kotak penalti.

Carlos Raul, pemain berasal dari Argentina tersebut menyambutnya dengan sundulan kepala dan memperdaya Didik Wisnu, kiper PSSB. Bola bersarang di sudut kiri gawang lawan tersebut mengubah skor 1-0 untuk PSLS.

PSLS kembali memperbesar kemenangan melalui kaki Anton Irawan pada menit ke-67 setelah menerima umpan matang Afrizal Abbas. Skor berubah menjadi 2-0 untuk tuan rumah.

Tertinggal dua gol membuat pemain PSSB mencoba memperkecil kekalahan. Namun ketatnya pertahanan PSLS membuat upaya anak asuh Johny Effendi kandas di tengah jalan.

Sebaliknya, PSLS nyaris memperbesar kemenangan pada menit akhir babak kedua melalui kaki Carlos Raul. Namun gol pemain asing tersebut dianulir wasit setelah penyerang PSLS itu terjebak offside. Skor 2-0 untuk PSLS bertahan hingga pertandingan berakhir.

Kekalahan itu membuat posisi PSSB di urutan 12 dari 13 Grup I atau di zona degradasi setelah mengumpulkan 18 poin dari 24 pertandingan dengan empat kali menang, enam kali seri, dan 14 kali kalah.
(T.KR-HSA/M029)

Editor: Priyambodo RH
COPYRIGHT © 2011

Ikuti berita terkini di handphone anda di m.antaranews.com