REPUBLIKA.CO.ID, COLORADO -- Ketua Asosiasi Bola Basket Amerika Serikat Jerry Colangelo mengumumkan 20 pemain yang terpilih untuk memperkuat tim bola basket putera Amerika Serikat (AS) di Olimpiade London 2012 mendatang.  Para pemain nantinya akan diseleksi menjadi 12 pemain inti yang akan berjuang mempertahankan medali emas yang mereka peroleh di Olimpiade Beijing 2008 lalu. 

Seperti dikutip dari website resmi usabasketball, para finalis tersebut antara lain: LaMarcus Aldridge (Portland Trail Blazers); Carmelo Anthony (New York Knicks); Chauncey Billups (Los Angeles Clippers); Chris Bosh (Miami Heat); Kobe Bryant (Los Angeles Lakers); Tyson Chandler (New York Knicks); Kevin Durant (Oklahoma City Thunder); Rudy Gay (Memphis Grizzlies); Eric Gordon (New Orleans Hornets); Blake Griffin (Los Angeles Clippers); Dwight Howard (Orlando Magic); Andre Iguodala (Philadelphia 76ers); LeBron James (Miami Heat); Kevin Love (Minnesota Timberwolves); Lamar Odom (Dallas Mavericks); Chris Paul (Los Angeles Clippers); Derrick Rose (Chicago Bulls); Dwyane Wade (Miami Heat); Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder); dan Deron Williams (New Jersey Nets).

The Dream Team masih akan dipimpin  Pelatih Mike Krzyzewski atau akrab disapa Coach K.  Coach K merupakan pelatih yang mengantarkan tim basket putera AS meraih medali emas Olimpiade Beijing 2008 dan juara dunia 2010.  Pelatih Universitas Duke ini akan dibantu oleh Pelatih Universitas Syracause Jim Boeheim, Pelatih New York Knicks Mike D'Antoni dan Pelatih Portland Trail Blazers Nate McMillan.

Colalengo menambahkan, menyeleksi jumlah pemain dari 20 menjadi 12 pemain terpilih merupakan keputusan yang sulit.  Tapi, lewat evaluasi yang mendalam, ia yakin tim terbaik bisa terbentuk.  "Para pemain akan dievaluasi berdasarkan penampilan mereka di NBA 2011/2012.  Kami akan memilih tim terbaik semampu kami," lanjutnya.

SPORTKU.COM - Walaupun Shaq berkata bahwa ia pernah ingin membunuh Kobe Bryant, Shaq juga bilang bahwa Kobe Bryant adalah pemain Lakers terbaik sepanjang masa.

Sudah sejak lama Kobe menghormati dan menganggap legenda Lakers Jerry West pantas menyandang predikat pemain Lakers terbaik sepanjang masa, baik ketika West masih bermain maupun menjabat sebagai general manager Lakers. 

Namun eks big man LA Lakers Shaquille O'Neal memiliki pandangan yang berbeda dengan shooting guard LA Lakers Kobe Bryant mengenai siapa yang paling pantas disebut sebagai pemain Lakers terbaik sepanjang masa.

"Berdasarkan apa yang telah dia (Kobe) raih, sepertinya Kobe lebih pantas disebut sebagai yang terbaik," kata O'Neal dalam wawancara di KTLA, sambil mempromosikan bukunya yang berjudul 'Shaq Uncut'. "Jika Kobe berhasil meraih cincin lagi, maka dia akan sejajar dengan Kareem," tambah Shaq.

Selama bertahun-tahun, Shaq mungkin telah mempertanyakan pilihan Kobe dan mendalami kepribadiannya, dan keduanya kadang-kadang bertingkah terlalu seperti anak kecil.  Tapi walapun di buku Shaq tersebut ia mendokumentasikan pertengkaran mereka secara detil, Shaq tidak pernah ragu terhadap kekagumannya atas bakat dan etika kerja Kobe.

"Tentunya predikat terbaik yang dimiliki Kobe berbeda," kata O'Neal mengenai Kobe, yang telah meraih 5 cincin juara NBA dan sementara berada diperingkat ke enam dalam daftar peraih poin terbanyak di NBA (27.868 poin) saat ini. "Kobe memiliki kemampuan sebagai pemain serba bisa, sedangkan saya hanya seorang big man dan bermain layaknya seorang big man, so saya termasuk dalam kategori big man."

Jangan lupa, Kobe meraih tiga cincin juara bersama Shaq dan Phil Jackson semasa bermain di Lakers. Sukses Kobe pun tidak lepas dari pengaruh Phil Jackson. Mari kita lihat sama-sama di video berikut, tentang apa yang membuat mereka bertiga menjadi sukses.

Kredit text translation: Dery Yustiansyah

Courtesy of Youtube: http://www.youtube.com/watch?v=t6tObKJMWW8

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa- Shaq dan Kobe dengan trophy juara NBA. Sumber foto: http://goo.gl/zTBMS

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa - Dulu Shaq dan Kobe selalu bertengkar. Sumber foto: http://goo.gl/rb5YZ

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa - Kobe dan Magic Johnson. Sumber foto: http://goo.gl/Zp8os

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa - Kobe adalah salah satu pencetak angka terbaik di Lakers. Sumber foto: http://goo.gl/ZLQth

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa - Kobe memakai nomor punggung #24. Sumber foto: http://goo.gl/Lqpv9

Shaq Bilang Kobe Bryant Adalah Pemain Lakers Terbaik Sepanjang Masa - Kobe memberikan passing kepada Shaq. Sumber foto: http://goo.gl/2zrxD

Mantan Manajer Chelsea, Carlo Ancelotti. (FOTO ANTARA/REUTERS/Stringer)

Ketika Abramovich memecat saya, ia begitu tenang. Ia mengucapkan selamat kepada saya

Berita Terkait

Carletto, begitu ia kerap disapa, kini memimpikan dapat meniti karier di Arsenal atau di Tottenham Hotspurs menyusul pemecatan dirinya dari Chelsea beberapa waktu lalu, sebagaimana dikutip dari laman The Sun.

Pemilik Chelsea Roman Abramovich mendepak Carletto di akhir musim lalu setelah The Blues gagal menyabet trofi dan menuai peringkat kedua di Liga Utama Inggris.

Kini Carletto melatih Paris Saint-Germain (PSG). Dengan melatih dua klub Inggris itu, ia disebut-sebut bakal melampiaskan dendam kepada Abramamovich. Arsenal dan Spurs tampil sebagai musuh bebuyutan Chelsea.

Kata Ancelotti, "Saya telah melewati tahun panjang refleksi diri. Saya berharap musim panas ini dapat bekerja di Tottenham atau Arsenal. Itu pilihan yang pas meski saya lelah."

Pelatih berusia 52 tahun itu merapat ke PSG pada Desember lalu setelah direkrut oleh direktur olahraga Leonardo. Ancelotti mengatakan, "Ketika Abramovich memecat saya, ia begitu tenang. Ia mengucapkan selamat kepada saya. Meski ia mengetahui bahwa saya tidak menyetujui keputusan itu. Ia memilih untuk menghindari topik pembicaraan yang rinci."

Mantan manajer AC Milan itu kini merasa tertantang selama berada di Prancis. Katanya," Liga Utama Prancis lebih bervariasi dan lebih taktis dibandingkan dengan Liga Utama Inggris."

"Di Inggris, setiap tim memainkan pola yang hampir serupa. Di Inggris, tidak terlalu sulit," katanya menambahkan.

Ia mengatakan kepada Gazzetta Dello Sport, "Ada banyak pilihan di pasar Januari ini. Sejak saya berada di PSG, saya menerima ratusan tawaran dari sejumlah agen. Mereka klien dari Falcao, Carlos Tevez, Fernando Torres, Dimitar Berbatov, Roman Pavlyuchenko, Edinson Cavani, Fernando Llorente."

"Semuanya ingin datang ke sini. Motifnya, karena uang, karena Paris dan karena pelatihnya yang berkualitas," kata Ancelotti.
(A024) 

Editor: AA Ariwibowo

COPYRIGHT © 2012

Ikuti berita terkini di handphone anda di m.antaranews.com

Pelatih Arsenal asal Perancis Arsene Wenger. (FOTO.ANTARA/AFP PHOTO / GIUSEPPE CACACE)

Berita Terkait

Wenger membuang jauh-jauh keinginan berjudi dengan waktu mengingat peringkat tim asuhannya kurang menunjukkan hasil gemilang berhadapan dengan raksasa-raksasa Liga Utama Inggris, yakni Manchester City, Manchester United, Liverpool, dan Chelsea. Belum lagi ancaman klub semenjana yang siap unjuk gigi.

Saat menapaki waktu, Wenger menolak untuk membeli pemain-pemain baru selama jendela transfer terbuka musim ini, sebagaimana dikutip dari laman The Sun.

Pekan lalu, Wenger sempat mengeluhkan jadwal laga Liga Utama Inggris yang disebutnya telah digadai demi kepentingan bisnis stasiun televisi. "Kita telah menjual jiwa. Kita tidak lagi mengendalikan jadwal," katanya.

Manajer asal Prancis bersiap kena arus kritik fans setia Arsenal lantaran dianggap tidak sigap bereaksi. Apalagi, kubu Arsenal bakal menjajal Manchester United pada Minggu pekan ini di Emirates Stadium.

Arsenal kehilangan tiga dari enam laga yang dilakoni di Liga Utama Inggris. Situasi bertambah runyam lantaran Thierry Henry berseteru dengan para suporter. Meskipun Henry telah meminta maaf kepada suporter.
(A024)

Editor: AA Ariwibowo

COPYRIGHT © 2012

Ikuti berita terkini di handphone anda di m.antaranews.com

LONDON, KOMPAS.com — Penyerang Tottenham Hotspur, Peter Crouch, memangkas rambutnya di tempat cukur milik Aaron Biber, yang menjadi korban penjarahan dalam kerusuhan London, pekan lalu. Menurut Telegraph, tempat cukur ini memang langganan Crouch.

Biber adalah pria berusia 89 tahun dan telah menekuni profesi itu di tempat tersebut selama 40 tahun. Ketika kerusuhan terjadi, tempat usahanya menjadi korban.

Penjarah masuk dengan memecahkan kaca jendela dan mengambil pengering rambut. Sebuah foto Crouch yang dibubuhi tanda tangan pemain itu luput dari penjarahan.

Biber tidak punya asuransi dan tak mampu memperbaiki kerusakan tokonya. Sejumlah orang kemudian menggelar kampanye "Ayo Bantu Aaron supaya Terus Mencukur" untuk menggalang dana yang, menurut Telegraph, terkumpul sampai 35.000 poundsterling atau sekitar Rp 493 juta.

Menurut Crouch, ia sebetulnya mengunjungi Biber untuk melihat keadaan dan membantu kampanye pengumpulan dana. Namun, menurutnya, ia kemudian berpikir tak ada salahnya meminta bantuan Biber merapikan rambutnya.

"Aku tak berharap potong rambut, tetapi aku perlu dan berada di tempat cukur. Jadi, aku pikir, 'Kenapa tidak?'," ujar Crouch.

"Sedih melihat apa yang telah terjadi kepadanya dan banyak pebisnis dan orang lain, setelah masalah yang terjadi baru-baru ini. Namun, senang melihat respons yang ditunjukkan begitu banyak orang."

"Dari obrolan bersama Aaron, tak perlu diragukan bahwa ia adalah pendukung setia 'Spurs' dan tempat cukurnya bisa ditempuh berjalan kaki dari stadion. Jadi, kami harus membantunya."

"Klub melakukan banyak hal bagus di komunitas ini dan ini adalah sesuatu yang akan terus kami lakukan untuk membantu memulihkan Tottenham dari apa yang telah terjadi," tuturnya.

MALANG, KOMPAS.com — Persiapan terus diintesifkan Arema Malang menjelang deadline assessment PSSI untuk ikut kompetisi level satu Liga Indonesia. Hingga Kamis (18/8/2011), sudah 18 pemain dikontrak.

"Kami masih butuh sedikitnya tujuh pemain lagi di pelbagai posisi karena target kami minimal memiliki 25 pemain," kata Media Officer Arema Singo Edan Malang, Sudarmaji.

Pemain yang sudah resmi dikontrak adalah Kurnia Mega, Dian Agus, Ajisaka, Purwaka, Waluyo, Zulkifli, Beny, Leonard, Bustomi, Revi, Sunarto, Alfarizi, Hendro, Siswanto, Dendy, Musafri, Saktiawan Sinaga, dan Arif Suyono.

Sudarmaji tidak bersedia membeberkan nilai kontrak dan masa kontrak para pemain itu dengan alasan untuk menjaga komitmen bersama. Hanya untuk Saktiawan Sinaga, mantan striker timnas dan Semen Padang, dikontrak untuk tiga  tahun.

Adapun untuk pemain asing, klub kebanggaan genaro Ngalam (orang Malang) ini masih menunggu regulasi dari PSSI. Arema kini sudah berbicara dengan dua pemain Singapura. "Pemain asing yang sangat kami butuhkan itu adalah untuk posisi striker dan stopper," katanya.

Jika PSSI membatasi setiap klub hanya boleh memiliki tiga pemain asing, berarti Arema masih membutuhkan empat pemain lokal. Menurut Sudarmaji, Arema terus memburu pemain tim nasional.

Beberapa pemain tim nasional yang sudah didekati Arema adalah striker Christian Gonzales, gelandang M Ridwan, dan striker Boas Salossa.

JAKARTA – Gloria Emanuelle Widjaja, menyatakan kebanggaannya yang luar biasa. Selain mampu mengharumkan nama bangsa, Gloria juga terharu dengan apresiasi dari PB Djarum, tempatnya meniti kesuksesan.
 
Raihan tertinggi Gloria pada tahun lalu, adalah menjadi kampiun di nomor ganda campuran, BWF Junior Championship 2011, yang dihelat November lalu. Dalam acara penghargaan kepada para atlet PB Djarum, yang dihelat di Planet Hollywood
 
Jakarta, Selasa (17/1/2012), Gloria mendapatkan dua penghargaan sekaligus, karena selain menjadi juara BWF Junior, mereka juga menjuarai Kejurnas 2011 di Pekanbaru.
 
"Bisa menerima penghargaan di waktu yang sama yang berdekatan seperti ini, tentu saya sangat senang dan bukan main bangganya. Saya merasa kerja keras selama latihan dan bertanding, dihargai dan didukung sepenuhnya oleh PB (Djarum)," tutur Gloria.
 
"Saya yakin, teman-teman atlet yang lain pun merasa demikian. Dengan adanya penghargaan ini, kami juga semakin termotivasi untuk berprestasi lagi ke depannya," tambah dara berpostur 182 cm tersebut.
 
Sementara, mantan pebulutangkis nasional yang juga menjadi salah satu pelatih di PB Djarum, Sigit Budiarto, meski mengaku adanya peningkatan dalam generasi baru, Sigit belum merasa puas. Dari semua segi, bagi Sigit, masih banyak yang harus diperbaiki jika ingin terus atau menambah prestasi di tingkat internasional.
 
"Soal capaian ini, saya merasa belum puas ya, karena kita (PB Djarum) baru mendominasi di level Sirkuit Nasional. Belum nasional maupun internasional," ungkap mantan pasangan duet Chandra Wijaya itu.
 
"Masih banyak yang perlu dibenahi lagi. Mudah-mudahan mereka dan yang lain, bisa lebih disiplin lagi, lebih termotivasi untuk meraih prestasi yang lebih jauh. Saya juga berharap, bisa menambah juara lagi di tingkat internasional. Tidak hanya satu atau dua wakil," tuntasnya.
(raw)

BOLOGNA – Boleh saja tim-tim MotoGP, mempertahankan para rider veteran yang masih berprestasi, atau cemerlang track record-nya selama kariernya. Tapi jika ragu, lebih baik tim-tim lain memberi kesempatan bagi para pembalap muda.
 
Tentunya, semangat dan agresivitas pembalap muda dan veteran akan berbeda dan bagi bos Ducati, Vittoriano Guareschi, MotoGP sudah sampai pada momen di mana dibutuhkannya banyak pembalap muda, saling bertarung di level kejuaraan kuda besi teratas.
 
Guareschi sendiri, punya satu target, yang mungkin akan dilirik di musim 2013. Adalah Scott Redding, pembalap Inggris, yang berkiprah di Moto2, musim lalu bersama tim Suter. Meski tidak juara di musim lalu, Guareschi yakin, Redding bisa mengambil alih dominasi Casey Stoner, Jorge Lorenzo, atau bahkan Valentino Rossi.
 
"Kita butuh perubahan generasi dari yang sekarang ke generasi baru di MotoGP. Moto2 punya beberapa pembalap tangguh, saya sendiri menyukai Scott Redding," ungkap Guareschi, seperti dikutip MotoGP.com, Selasa (17/1/2012).
 
"Di Moto2, mungkin dia kesulitan karena postur tubuhnya, tapi saya rasa, dia bisa melaju sangat cepat dengan motor MotoGP. Saya juga berharap, datangnya CRT, akan mengantarkan banyak pembalap muda, bisa ikut ke kelas MotoGP," pungkasnya.
(raw)

REPUBLIKA.CO.ID, MEDAN—Kendala keletihan fisik dialami Persipura Jayapura saat bertandang ke Stadion Teladan menghadapi tuan rumah PSMS Medan, Rabu (18/1). Dalam lanjutan Liga Super Indonesia (LSI) itu, Persipura pun tidak akan diperkuat penyerang andalannya, Titus Bonai, yang dililit cidera.

"Sebenarnya kondisi anak-anak sangat lelah. Apalagi perjalanan Papua-Aceh memakan waktu 20 jam. Setelah itu kami pun harus bermain lawan PSAP dan beberapa hari kemudian kami harus ke Medan," jelas Jacksen lewat pesan singkat kepada Republika, Selasa (17/1).

Kondisi ini diperberat karena PSMS Medan dikenal dengan permainan fisik yang keras. Permainan  rap-rap ala PSMS pun jadi momok yang dapat menghantui aliran bola anak-anak Jayapura.

"Kami harus memutar strategi untuk memulihkan fisik pemain. Karena kemarin fisik pemain benar-benar terkuras karena lapangan di PSAP juga diguyur hujan," Ini pun masih ditambah pola makan pemain yang terganggu selama perjalanan udara dari Papua. "Saya kemarin sudah mensiasatinya dengan mengajak pemain untuk melakukan pemulihan di Spa. Kami harap kondisi pemain besok sudah pulih,"

Sebagai pengganti Titus Bonai, Jacksen akan menurunkan Yustinus Pae. Sedangkan duet Beto-Boaz masih akan menjadi andalan di lini depan. Terbukti dengan 15 gol yang dibukukan Persipura sejauh ini yang menempatkan mereka sebagai tim paling produktif kedua di bawah Sriwijaya FC.

PSMS Medan  sendiri menargetkan kemenangan di depan publik sendiri. Pelatih Raja Isa menjadi kunci karena pernah menangani Persipura beberapa musim lalu."Tentunya kami ingin memetik poin penuh di kandang sendiri. Memang cukup berat, tapi kita akan berusaha keras," ujar Raja Isa kepada sejumlah wartawan.

Saat ini Persipura berada di peringkat 2 klasemen dengan 16 poin sedangkan PSMS Medan di posisi 14 dengan baru meraup 6 poin.
 

REPUBLIKA.CO.ID, WIGAN - Edin Dzeko mengakhiri musim kering gol selama dua bulan dengan menyumbang kemenanan bagi Manchester City 1-0 atas Wigan, Senin waktu setempat. Gol tunggal itu pun membawa tim asuhan Roberto Mancini itu memastikan keunggulan tiga poin di puncak klasemen liga utama Inggris.

Pemain asal Bosnia berusia 25 tahun itu mencetak gol pada menit ke-22 melalui sundulan kepala, meskipun kiper Wigan Ali Al Hasbi tampil sangat mengesankan. Ali Hasbi sukses menyelamatkan gawangnya dari dua kali peluang gol City sebelum Dzeko berhasil membobol gawangnya.

"Seharusnya saya masih bisa mencetak satu atau dua gol pada akhir-akhir pertandingan, namun kiper tampil bagus," ungkapnya "Tapi saya gembira tim kami bisa meraih tiga poin kendati ini pertandingan keras dan Wigan bermain sangat bagus," imbuh Dzeko

"Saya gembira mencetak gol sekaligus memberi kemenangan bagi tim saya, dalam sepakbola kadang-kadang anda bisa mencetak gol kadang tidak, tapi hari ini saya bahagia," tambahnya.

Sementara itu pelatih City Mancini menyatakan cukup lega dengan kemenangan timnya. "Ini tentang kemenangan, bukan penampilan malam ini," kata Mancini.

"Kemenangan malam ini sangat penting, kami tahu sulit mengalahkan Wigan yang dalam bulan ini tampil sangat bagus dan Roberto Martinez adalah seorang pelatih yang fantastis," tambahnya.

Elak malapetaka - Soon Kit

Oleh NORZIE MOHD. KHASBI
norzie.khasbi@utusan.com.my

BEREGU utama negara, Koo Kien Keat (belakang) dan Tan Boon Heong semakin merosot dan ini mungkin menjejaskan peluang Malaysia pada Kelayakan Piala Thomas bulan depan.

KUALA LUMPUR - Hakikat bahawa Malaysia berada dalam kedudukan yang amat bahaya dan berisiko gagal melayakkan diri ke pusingan akhir Piala Thomas buat kali pertama, turut mengundang keresahan beberapa legenda badminton negara.

Terlalu bergantung kepada jaguh No. 1 dunia, Datuk Lee Chong Wei dan ketiadaan pemain berkaliber lain, termasuk beregu Koo Kien Keat-Tan Boon Heong yang menunjukkan prestasi terumbang ambing, mengundang keraguan terhadap kemampuan skuad kita di Macau, 14-19 Februari ini.

Bekas pakar beregu yang menjadi tonggak Malaysia ketika menjulang Piala Thomas buat kali terakhir pada 1992, Cheah Soon Kit mengakui, tiada apa lagi boleh dilakukan Persatuan Badminton Malaysia (BAM) untuk merubah hakikat bahawa kita tampil dengan kekuatan paling minimum.

Begitupun, BAM boleh menggunakan tempoh kurang 20 hari sebelum kejohanan bermula untuk menyiapkan pemain ke tahap terbaik bagi meminumkan kelemahan kita apabila beraksi di Macau nanti.

"Saya rasa BAM terlalu memberi tumpuan kepada Sukan Olimpik hingga terlepas pandang Piala Thomas, jadi bila kejohanan sudah dekat barulah mereka sedar kita sebenarnya sudah tidak ada pemain.

"Sekarang kita sudah tiada pilihan. Ini saja pemain yang kita ada, jadi tempoh kurang sebulan perlu digunakan dengan sebijaknya untuk menyiapkan pemain sebelum berlepas ke Macau, harap kita dapat layak," kata Soon Kit.

Soon Kit, 44, yang hadir pada Malam Penghargaan Jasamu Dikenang BAM kelmarin berkata, seandainya Malaysia gagal melayakkan diri buat kali pertama, ia akan menjadi perkara paling menyedihkan buatnya sebagai seorang bekas pemain dan tonggak yang pernah menghadiahkan Piala Thomas buat negara.

Ketika ditanya adakah ia satu malapetaka buat Malaysia andai perkara itu berlaku, dia menjelaskan: "Saya tidak boleh kata begitu sekarang, ia bergantung bagaimana dan dengan siapa kita kalah. Tetapi kalau itu berlaku, BAM kena ambil iktibar dan jangan lagi terlepas pandang Piala Thomas kerana ia juga sama prestijnya dengan Olimpik."

Legenda badminton negara, Datuk Eddy Choong pula berkata, tindakan BAM lambat mengetengahkan pemain muda ke kejohanan senior antara faktor yang menyebabkan berlaku jurang besar di antara pemain muda dan Chong Wei.

Mengakui, misi membawa pulang Piala Thomas kini tidak lagi relevan kerana kita hanya bergantung kepada Chong Wei, namun beliau percaya, belum terlalu lewat untuk menyiapkan pasukan dua tahun dari sekarang.

"Sekarang BAM perlu pandang jauh dengan menyiapkan pasukan akan datang lebih awal. Mereka perlu menaikkan pemain-pemain remaja. Mereka tidak boleh lagi hantar pemain remaja ke kejohanan peringkat umur tetapi beberapa pemain terpilih perlu diberi pendedahan pada kejohanan bertaraf senior.

"Bersaing sesama remaja tahapnya lebih rendah. Walaupun lawan lebih hebat daripada pemain kita di peringkat umur, jika pemain kita diberi peluang beraksi dengan pemain senior antarabangsa mereka cepat matang, jika kita guna pendekatan ini tidak timbul isu tiada pengganti Chong Wei," katanya.

Tonggak perseorangan Malaysia pada Piala Thomas 1992, Foo Kok Keong pula mengakui, peluang untuk memenangi pingat emas Olimpik kini lebih relevan berbanding Piala Thomas kerana semua sandaran hanya kepada Chong Wei.

"Pada masa ini, Chong Wei ada peluang yang besar pada Sukan Olimpik tetapi peluang kita untuk Piala Thomas sukar kerana hanya ada seorang perseorangan saja," katanya.

Selain Chong Wei, cabaran perseorangan negara di Macau turut dipikul Muhammad Hafiz Hashim, Liew Daren dan Mohd. Arif Latif, manakala dalam beregu lelaki, Kien Keat-Boon Heong mengetuai saingan bersama Lim Khim Wah, Goh V Shem, Hoon Thien How dan Teo Kok Siang.

Pasukan negara akan memulakan latihan pusat di Stadium Juara, Bukit Kiara dari 30 Januari hingga 4 Februari, sebelum mengadakan latihan fasa kedua di Kota Kinabalu dari 6-10 Februari. Mereka akan berlepas ke Macau 11 Februari.

Hanya empat pasukan terbaik dari kelayakan zon Asia layak bertanding pada pusingan akhir di Wuhan, 20-27 Mei. Biarpun sudah 19 tahun Malaysia tidak merangkul Piala Thomas, namun kita tidak pernah gagal melayakkan diri pusingan akhir sejak format baru kejohanan diperkenalkan pada 1984.

Pasukan negara kini bukan saja boleh kalah kepada kuasa badminton dunia seperti China, Indonesia dan Korea, malah tanpa ramai pemain berkualiti kita telah diaibkan oleh Jepun (2-3 pada Piala Thomas 2010) dan Thailand (2-3 pada Sukan Asia 2010).

Chong Wei keseorangan lagi

Oleh NORZIE MOHD. KHASBI
norzie.khasbi@utusan.com.my

KUALA LUMPUR - Jika ada yang menutup peluang Datuk Lee Chong Wei untuk memenangi emas Olimpik gara-gara tiga kekalahan yang dialami menuju penutup 2011, kejayaannya menjuarai Terbuka Malaysia buat kali kelapan dan menjinakkan dua jaguh China, Lin Dan serta Chen Long dalam tempoh seminggu, mampu merubah persepsi mereka.

Jaguh No. 1 dunia berusia 29 tahun itu membuktikan dia masih pencabar utama emas pada Temasya London dengan melakar kejuaraan Siri Super ke-25, iaitu seminggu selepas menjuarai Terbuka Korea. Malah, kemenangan kelmarin meletakkan Chong Wei sebaris legenda badminton negara, Wong Peng Soon apabila menyamai rekod kejuaraan lapan kali.

Lawannya di final, Kenichi Tago langsung tidak berpeluang mengalahkan jaguh Malaysia itu sejak awal permainan. Dia kalah mudah 6-21, 13-21 iaitu kekalahan ke-11 daripada 11 pertemuan dengan Chong Wei. Melihat perlawanan akhir, jelas Chong Wei berada dalam kelas berbeza, iaitu kelas yang hanya boleh disaingi Lin Dan dan Chen Long.

Jadi, berjaya menumpaskan kedua-dua jaguh China itu dalam tempoh seminggu melonjakkan keyakinannya ke tahap tertinggi untuk menghadapi Sukan Olimpik London, 27 Julai hingga 12 Ogos ini.

"Dua kemenangan ini telah memadam kerisauan saya tentang tiga kekalahan terakhir, apatah lagi saya mengalahkan Lin Dan dan Chen Long dalam kedua-dua kejohanan. Saya gembira memasuki 2012 dengan baik kerana ini adalah tahun yang amat penting dengan Sukan Olimpik akan menanti,'' ujar Chong Wei sejurus kemenangannya.

Malangnya, apabila kita bercakap tentang perkara positif dalam Terbuka Malaysia, ia hanya mengenai Chong Wei, Chong Wei dan Chong Wei. Seolah-olah, pemain Malaysia lain tidak wujud.

Selepas lapan kali bergelar juara, Chong Wei masih gagal disaingi pemain muda negara yang lain atau sekurang-kurangnya mempunyai calon pengganti. Tahun depan, dia berhajat untuk menggantung raket dan mahu satu lagi gelaran Terbuka Malaysia sebagai hadiah persaraan, tetapi apa akan jadi selepas ketiadaannya ?.

"Saya akui bukan mudah hendak berada di tempat saya, ia perlu kerja keras dan pengorbanan, saya harap ada pemain muda yang bekerja keras untuk mengisi kekosongan saya."

Chong Wei menjadi wakil tunggal Malaysia dalam perseorangan lelaki ketika pertandingan baru memasuki pusingan kedua. Dua pemain bebas, Muhammad Hafiz Hashim dan Wong Choong Hann kalah di pusingan pertama, begitu juga pemain muda, Liew Daren yang kalah tanpa melawan 8-21, 11-21 di tangan Chong Wei. Mohd. Arif Abdul Latif pula tewas di kelayakan.

Lebih mengecewakan adalah kegagalan Koo Kien Keat-Tan Boon Heong menggunakan kejohanan di tempat sendiri sebagai pentas kebangkitan. Mereka terus hambar hingga diejek penonton sejurus kekalahan 16-21, 21-18, 16-21 kepada beregu bukanpilihan Korea, Kim Ki Jung-Kim Sa Rang.

Chong Wei turut terpanggil untuk menasihati pasangan itu. "Saya rasa permainan mereka tiada masalah sangat, cuma ada yang tidak kena dengan mentaliti mereka hingga terlalu menekan diri sendiri ketika beraksi,'' kata Chong Wei.

Turut mara ke pusingan kedua Mak Hee Chun-Ong Soon Hock, manakala Goh V Shem-Lim Kim Wah, Gan Teik Chai-Tan Bin Shen, Mohd. Zakry Latif-Mohd. Fairuzizuan Tazari, Ong Jian Guo-Teo Kok Siang tumpas di pusingan pertama.

Mohd. Lutfi Zaim Abdul Khalid-Vountus Indra Mawan, Ow Yao Han-Tan Wee Kiong, Chooi Kah Ming-Yew Hong Kheng, Nelson Wei-Teo Ee Yi dan Tan Wee Tat-Tan Yip Jiun semuanya kandas di pusingan kelayakan.