LOSAIL – Salah satu debutan MotoGP musim ini, Cal Crutchlow, tampil lumayan bagus pada sesi kualifikasi di Qatar. Pembalap Yamaha Tech 3 itu berhasil menempati posisi kedelapan.

Sebagai pembalap yang baru terjun ke ajang balap motor paling bergengsi, pencapaian Crutchlow patut diberi acungan jempol, terlebih dia berhasil mengungguli Valentino Rossi yang sampai saat ini tercatat telah menyandang sembilan gelar juara.

Ditanya perasaannya terkait torehan manis tersebut, Crutchlow tetap memilih merendah.

"Rossi adalah juara dunia sembilan kali. Saya tak mau besar kepala, lagipula itu hanyalah sesi kualifikasi," cetus Crutchlow seperti dikutip Autosport, Minggu (20/3/2011).

Pembalap 25 tahun tidak terlalu berharap bisa mengulang keberhasilan (menembus sepuluh besar) di sesi kualifikasi pada saat balapan sesungguhnya. Yang terpenting bagi Crutchlow ialah dia bisa tetap tampil bagus.

"Saya tidak mengharapkan hal serupa, tapi seandainya bisa maka saya akan merasa sangat senang. Yang penting saya bisa melakukan balapan dengan baik, tak mengapa jika nanti hanya duduk di posisi ke-16," tuntasnya.(msy)

LOSAIL – Ben Spies mempertegas target yang hendak dicapai pada seri balapan pembuka di Qatar. Pembalap Yamaha tersebut mengincar podium.

Selama tampil di MotoGP, Spies belum mampu masuk dalam posisi tiga besar.  Pada musim baru ini dia bertekad untuk memecah kebuntuan tersebut, terlebih saat ini rider asal Amerika Serikat disokong oleh pabrikan motor yang cukup mumpuni.

Jalan menuju pencapaian itu sudah dirintis Spies pada sesi kualifikasi. Bersaing sengit dengan pembalap papan atas lainnya, macam Jorge Lorenzo, Marco Simoncelli, Casey Stoner dan Dani Pedrosa, pembalap 26 tahun berhasil parkir di grid kelima.

Hasil itu sendiri sudah membuat Spies gembira namun belum puas. Dia percaya bisa meraih yang lebih baik lagi ketika balapan nanti.

"Berada di tengah barisan kedua pada balapan pembuka adalah awal yang bagus. Setiap pembalap tentu selalu ingin di depan, namun poisi kelima juga sudah membuat saya lega," cetus Spies.

"Saya pikir posisi tiga besar sudah mulai dekat. Selama bisa terus memulai balapan dengan baik, tidak mengalami masalah apapun dan tetap fokus, maka peluang naik podium terbuka lebar," tuntasnya seperti dikutip Autosport, Minggu (20/3/2011).(msy)

LONDON: Carlo Ancelotti menegaskan Chelsea kekal bersaing bagi memburu kejuaraan Liga Perdana Inggeris namun peluang mereka untuk melakukan kebangkitan lewat mampu diperkukuhkan sekiranya mereka meraih kemenangan ke atas Manchester City di Stamford Bridge, malam ini.

Begitu juga buat City, yang ketika ini menduduki tangga ketiga liga di belakang pendahulu Manchester United dan Arsenal, mereka mampu meneruskan saingan sengit sekiranya berjaya mencatat kemenangan berganda ke atas pasukan kendalian Ancelotti itu.

Chelsea menyedari kemenangan boleh membantu mereka melonjakkan diri melepasi City di tangga ketiga sekali gus boleh membangkitkan semula keghairahan di barat London selepas prestasi tidak menentu sejak akhir-akhir ini.

Kemenangan secara agregat pada pertengahan minggu pada Liga Juara-Juara Eropah ke atas FC Copenhagen mencetus pertembungan suku akhir dengan United.

Ancelotti, bagaimanapun, tidak menganggap pasukannya kini mampu mempertahankan kejuaraan dimenangi musim lalu dan seperti pengurus City, Roberto Mancini, lebih berkira-kira mengakhiri kempen dalam kelompok empat teratas.

"Kami ada hajat yang sama," kata pengurus Chelsea itu. "Perkara pertama adalah untuk menduduki tangga empat teratas.

"Ketika ini, lima pasukan terbabit dalam perebutan ini dan sebuah pasukan akan terlepas. Adalah penting bagi setiap pasukan untuk berada dalam kelompok ini."

Beliau berkata: "Kejuaraan bukannya dalam genggaman kami. Jika United atau Arsenal memenangi semua perlawanan mereka, kami tidak terbabit. Memang benar, kami harap mereka kehilangan mata, tapi kami tidak boleh fikirkan mengenainya. Kami perlu melakukan tugas kami dan tugas kami ketika ini adalah untuk mengalahkan City."

Ancelotti akan memanggil semula Fernando Torres (gambar) selepas penyerang itu direhatkan menentang Copenhagen di samping David Luiz yang juga direhatkan pada perlawanan itu.

Masalah berterusan Torres di depan pintu gol lawan - dia gagal menjaringkan sebarang gol dalam enam penampilan buat kelab barunya - adalah satu daripada kekecewaan sepanjang bulan lalu namun Ancelotti menegaskan beliau tidak kisah.

"Pasukan ini bertindak baik sekarang. Saya amat memahaminya, bagi penyerang, adalah penting untuk menjaringkan gol.

"Tapi saya meminta penyerang saya bukan setakat menjaringkan gol, mereka juga perlu membabitkan diri buat pasukan dan bekerja keras. Dia melakukannya. Saya pernah melalui pengalaman ini sebelum ini. Saya terus menurunkan Hernan Crespo selama enam bulan tanpa menjaringkan sebarang gol.

"Saya tidak minta mereka menjaringkan gol. Saya tidak pernah berkata kepada mereka: 'Anda mesti menjaringkan gol. 'Pasukan yang perlu menjaringkan gol."

City sudah memenangi tiga pertemuan terakhir antara kedua-dua pasukan itu tetapi mereka perlu mengembalikan keyakinan selepas tersingkir pada Liga Europa di tangan Dinamo Kiev tiga hari lalu. - AFP

SUNDERLAND: Kekalahan Liverpool di tangan Sporting Braga dalam Liga Europa Khamis lalu tidak menjejaskan keyakinan di Anfield, menurut penjaga gol Pepe Reina (gambar).

Reina melakukan penampilan ke-300 buat Liverpool pada perlawanan yang berakhir tanpa jaringan itu - keputusan yang memastikan Braga mara ke suku akhir.

Ia satu berita buruk buat Liverpool yang terdesak untuk cuba kekal dalam saingan beraksi di Eropah musim depan dan dengan skuad Anfield perlu berakhir di tangga kelima untuk kembali ke Liga Europa, Reina percaya satu tindak balas segera berikutan kekalahan kepada Braga amat diperlukan.

"Kami perlu bangkit sekarang - inilah bola sepak. Ia bukannya mengenai bagaimana anda disingkirkan - ia mengenai bagaimana anda bertindak balas. Kami Liverpool dan kami perlu bertindak balas.

"Kami bertindak baik dalam tempoh tiga bulan kebelakangan dan ia satu perkara positif. Kami perlu memandang ke depan dan kami meningkat, kami makin berkembang.

"Kami kecewa dan kami sedar ia satu trofi yang kami tidak boleh menangi lagi. Kini kami perlu memastikan untuk berakhir setinggi mungkin dalam liga.

"Ia satu saat yang sukar dan tidak bagus tapi masih ada dua bulan dan kami perlu meneruskan rentak yang baik.

"Sudah tentu tangga kelima masih boleh dicapai. Ada sembilan perlawanan yang perlu ditempuhi dan banyak mata. Tottenham masih terbabit dengan Liga Juara-Juara dan ada banyak perlawanan. Harapnya kami boleh memenangi perlawanan yang mencukupi untuk berada di tangga kelima tapi sudah tentu setiap orang mengetahui ia sukar.

"Anda tidak boleh berkata kami tidak akan bermain di Eropah kerana tangga kelima masih boleh digapai." Bagi Sunderland, ketua pasukan Lee Cattermole dijangka kembali selepas diketepikan selama dua setengah bulan kerana kecederaan untuk membantu pasukan merapatkan mata kepada satu di belakang pasukan tangga keenam Liverpool jika mencatat kemenangan pertama dalam enam perlawanan EPL. - AFP

Sukan

WAYNE Rooney (kiri) bersaing dengan Gary Cahill pada saingan Liga Perdana inggeris di Old Trafford, malam tadi.

MANCHESTER United terus mengukuhkan cengkaman dalam pemburuan kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL) apabila barisan 10 pemain Alex Ferguson menang 1-0 ke atas Bolton di Old Trafford ketika pencabar terdekat Arsenal tercicir mata selepas seri 2-2 dengan West Bromwich Albion, malam tadi.

Arsenal pula, yang mempunyai satu perlawanan dalam tangan dan diramal pengurus Spurs, Harry Redknapp sebagai mampu mencabar United musim ini, meletakkan pemburuan mereka menjadi sukar semula apabila tercicir mata, malah ketinggalan dua gol menerusi jari-ngan Steven Reid seawal minit ketiga dan Peter Odemwingie (58) di The Hawthorns.

Kebangkitan menarik hanya dipamerkan apabila dua gol Andrei Arshavin (70) dan Robin van Persie (78) menjadi penyelamat untuk memastikan mereka pulang dengan satu mata.

Dalam perlawanan terdahulu, Spurs juga tercicir mata apabila seri tanpa jaringan dengan West Ham tetapi Stoke muncul pasukan paling menyerlah apabila membelasah Newcastle 4-0 di Stadium Britannia. - Agensi

Sukan

PENYERANG KLHC Nabil Fiqri (dua dari kanan) menggegar gawang sebaik permainan bermula.

KELAB Hoki Kuala Lumpur (KLHC) merangkul gelaran berganda apabila menjuarai Piala TNB selepas menumpaskan Sapura 3-1 pada perlawanan akhir Piala TNB-Liga Hoki Malaysia (LHM) di Stadium Tun Razak, malam tadi.

"Kemenangan malam ini sangat bermakna selepas kecewa di separuh akhir kepada Sapura tahun lalu. Pemain begitu bersungguh-sungguh dan beraksi de-ngan baik," kata Dhaarmaraj sejurus tamat perlawanan.

Terdahulu, segala-galanya terlalu pantas buat Sapura apabila Nabil Fiqri Mohd Noor meledak hantaran kapten KLHC, Azlan Misron untuk gol sulung sejurus selepas wisel mula, ketika pengulas perlawanan, Datuk Hasbullah Awang belumpun selesai mengumumkan nama pemain.

Selepas persembahan pancaragam Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) Zon Tengah di depan kira-kira 2,000 penonton pada masa rehat, pemain import dari Korea Selatan, Lim Woo Geun menyamakan kedudukan buat Sapura menerusi pukulan sudut penalti pada minit ke-46.
Namun Muhammad Razie Abd Rahim kembali menyalakan harapan KLHC menerusi jaringan peribadi ke-27 pada minit ke-48, diikuti jaringan Tengku Ahmad Tajuddin Tengku Abdul Jalil pada minit ke-57 yang mengesahkan kemenangan mutlak KLHC.

Saingan turut dicemari insiden pergaduhan yang menyebabkan Sapura terpaksa beraksi dengan 10 pemain apabila penyerang-nya, Mohd Rodzhanizam Mat Radzi dilayangkan kad merah.

Dalam penentuan tempat ketiga, penyerang berbakat, Faizal Shaari mengenepikan tekanan sebagai penja-ring harapan untuk kembali memperlihatkan `sentuhannya' dengan menyumbang dua daripada tiga gol kemenangan TNB.

Dia menyudahkan dua daripada lima peluang pukulan sudut penalti pada minit ke-25 dan 45, diikuti gol Mahinder Singh pada minit ke-67 manakala gol tunggal YNS dijaringkan pemain Pakistan, Muhammad Imran pada minit ke-16.

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA - Komisi Disiplin PSSI kembali mengumumkan 57 daftar terhukum baru yang terlibat aktif dalam Liga Primer Indonesia (LPI) sehingga total menjadi 110 orang. Dari data yang diperoleh Direktorat Media PSSI, ada sekitar 57 daftar terhukum baru yang dikeluarkan melalui SK Komdis tanggal 7 Maret 2011, dikutip dari situs resmi PSSI, Ahad (20/3).

Sebelumnya, pada 18 Februari lalu, Komdis telah lebih dulu merilis 53 daftar para terhukum yang terdiri dari perangkat pertandingan, wasit, pelatih, dan pemain asing. Total daftar terhukum tersebut saat ini menjadi 110. "Komdis berusaha menegakkan kedaulatan sepak bola atas upaya pihak-pihak tertentu yang menyelenggarakan kompetisi sepak bola tanpa mematuhi aturan FIFA. Semua pihak yang terlibat dihukum karena melakukan tingkah-laku buruk terhadap PSSI dan FIFA," kata Ketua Komdis PSSI Hinca Pandjaitan.

"Apa yang dilakukan Komdis PSSI adalah untuk menjaga kedaulatan FIFA sebagai pemilik tunggal sepak bola," katanya.

Sejumlah nama yang dilarang ikut serta dalam kegiatan PSSI diantaranya, Arifin Panigoro (penggagas dan pendukung LPI), Sartono Anwar (pelatih), Timo Scheuneman (pelatih), Jose Basualdo (pelatih), Jorg Steinbruner (pelatih) dan Willy Scheepers (pelatih).

REPUBLIKA.CO.ID,LONDON - Kiper West Ham, Robert Green, berhasil melakukan serangkaian penyelamatan gemilang yang mampu menyelamatkan West Ham dari kebobolan dalam pertandingan yang berakhir dengan kedudukan 0-0 melawan rival sekota mereka Tottenham Hotspurs di White Hart Lane pada Sabtu (19/3) malam.

Gempuran Spurs yang dilakukan bahkan sampai menit-menit terakhir masih mampu dimentahkan oleh penjaga gawang West Ham itu. Dia dengan cekatan menepis bola tendangan bebas Gareth Bale sehingga hanya membentur tiang gawang. Penampilan gemilang penjaga gawang Inggris itu memastikan tim asuhan Avram Grant mendapat satu poin berharga yang membawa mereka keluar dari zona degradasi.

Pelatih Spurs, Harry Redknapp, meyakini sebenarnya mereka layak untuk mendapat hasil yang lebih baik. "Saya benar-benar senang dengan cara kami bermain. Banyak sekali kesempatan yang berhasil kami ciptakan, cuma saja kami belum dapat mengkonversinya menjadi gol," katanya. "Begitulah pertandingan. West Ham berhasil bertahan dengan baik dan bola-bola kami sepertinya selalu menghantam tiang gawang. Memang kadang-kadang kita perlu sedikit mujur di depan gawang."

Selain itu, rivalitas Tottenhan dan West Ham juga tercatat sangat mengakar dan kemudian semakin meruncing menyusul merebaknya persaingan kedua tim untuk menguasai Stadion Olimpiade kota London. Tottenham dan West Ham sama-sama mengincar stadion di Stratford itu. Keduanya saling bersaing dalam mengajukan tender untuk stadion itu. Akhirnya West Ham yang menjadi pemenangnya.

West Ham bertandang ke White Hart Lane dengan modal performa terbaik mereka musim ini. Sebelumnya mereka telah menang atas Liverpool dan Stoke di kancah Liga Inggris. Oleh karena itu, raihan tersebut memperbaiki kemungkinan mereka untuk menjauhi zona degradasi.

Peluang Nicol lebar kejuaraan

Oleh MUHAMMAD DAYNE AZMIN
dayne.ghazali@utusan.com.my

NicoL David (kiri) mudah menewaskan lawannya dari England, Alison Waters 11-4, 12-10, 11-5 pada saingan separuh akhir Kejohanan Skuasy CIMB Terbuka Kuala Lumpur di Berjaya Times Square, semalam. - MINGGUAN/AHMAD ZAKKI JILAN

KUALA LUMPUR - Tiada masalah besar buat ratu skuasy negara, Datuk Nicol Ann David untuk melangkah ke perlawanan akhir Kejohanan Skuasy CIMB Terbuka Kuala Lumpur, semalam.

Pun begitu, cabaran negara dalam kategori lelaki melalui Mohd. Azlan Iskandar berakhir apabila gagal melepasi cabaran sukar daripada pemain Mesir berusia 20 tahun, Mohamed El Shorbagy.

Mendapat sokongan padu daripada penonton di Berjaya Times Square sebaik sahaja turun ke gelanggang, Nicol yang membawa reputasi jaguh nombor satu dunia tidak menghadapai masalah besar untuk menewaskan Alison Waters dengan kemenangan 11-4, 12-10, 11-5.

Biarpun Waters bangkit memberikan tentangan pada set kedua dengan satu ketika mendahului 8-4, Nicol tidak cepat berasa cemas apabila mengutip enam mata berturut-turut untuk kembali mendahului 10-8.

Bagaimanapun, pemain England itu berjaya mengheret permainan ke mata tambahan apabila mengikat kedudukan 10-10 tetapi Nicol membuktikan kejaguhannya selaku pemain nombor satu dunia apabila menamatkan permainan itu dengan kemenangan 12-10 sebelum mudah mengetepikan cabaran pemain berusia 27 tahun itu di set ketiga.

Dengan kemenangan itu, Nicol dalam pemburuan kejuaraan yang ketujuh bakal bertemu pemain dari Ireland yang juga pilihan keenam, Madeline Perry. Terdahulu Perry berjaya membenam cabaran pemain Hong Kong, Annie Au, 11-4, 5-11, 11-8, 12-10 dalam masa 62 minit.

''Kejayaan di set kedua menjadi kunci kemenangan saya ke atas Waters pada perlawanan tadi. Selepas mendahului 2-0, saya semakin yakin untuk menang pada set ketiga.

''Mengenai perlawanan esok (hari ini), saya jangkakan satu pertarungan yang sengit memandangkan ini pertama kali saya berdepan Perry di aksi akhir Kejohanan CIMB Terbuka KL.

''Saya cuma harapkan dapat mengulangi rentak yang sama seperti mana hari ini pada perlawanan akhir nanti untuk mempertahankan kejuaraan saya," katanya.

Sebelum itu, Azlan dilihat telah memberikan persembahan terbaiknya dalam pertarungan separuh akhir tetapi El Shobargy jelas lebih hebat apabila menang dalam pertarungan empat set, 8-11, 14-12, 11-7, 11-5 dalam masa 64 minit.

El Shobargy akan berdepan rakan senegaranya, Karim Darwisy yang juga pemain nombor ketiga dunia dalam perlawanan akhir. Darwisy menewaskan Gregoire Marche 11-6, 11-5, 11-3 dalam satu lagi aksi separuh akhir.

Pandelela rangkul perak terjun dunia

Oleh TAN MING WAI
tan.mingwai@utusan.com.my

KUALA LUMPUR - Pandelela Rinong memulakan kempen 2011 penuh bergaya apabila merangkul pingat perak acara 10 meter platform pada Siri Terjun Dunia FINA di Moscow, kelmarin.

Pandelela mempamerkan terjunan memberangsangkan untuk mengumpul 369.45 mata, bagaimanapun tidak cukup untuk menyaingi pemenang pingat emas Olimpik 2008 yang juga juara dunia, Chen Ruolin yang mencatatkan 409.95 mata bagi mengutip emas.

Pingat gangsa milik penerjun Australia, Croak Alexandra (358.95).

Kejayaan pingat perak yang diraih Pandelela itu merupakan pingat sulung buat dirinya dalam kejohanan penuh berprestij tersebut.

Pencapaian terbaiknya tahun lalu adalah tempat keempat pada pusingan pertama di Veracruz, Mexico.

Keupayaan yang ditunjukkan gadis Bidayuh berusia 18 tahun itu sekali gus membuktikan sasaran pingat emas Olimpik 2012 London yang diletakkan ke atasnya bukan omong kosong.

Malah, jika diukur prestasinya dalam acara yang disertainya kelmarin, penerjun Australia dan Kanada pun bukan lagi tandingannya.

Di bumi Moscow, Pandelela mengulangi kejayaan menewaskan dua penerjun Australia, Alexandra dan Melissa Wu yang pernah ditewaskan untuk mengutip emas pertama negara dalam acara terjun pada Sukan Komanwel di New Delhi, Oktober lalu.

Melissa menamatkan saingan di tempat keenam selepas beraksi hambar dengan sekadar mencatat 286.35, jauh ditinggalkan Pandelela dengan perbezaan hampir 130 mata.

Apa yang pasti, di bawah bimbingan jurulatih China, Yang Zhuliang, Pandalela perlu mencari jalan memecahkan 'Tembok Besar China' sekiranya ingin melakar kejutan di London tahun depan.

Pada hari pertama kejohanan, selain Ruolin, China turut membolot emas acara 3 meter papan anjal lelaki dan 3 meter papan anjal berirama wanita, sekali gus menguasai tiga daripada empat emas yang dipertandingkan.

Semalam, Pandelela beraksi bersama penerjun veteran, Leong Mun Yee dalam acara 10 meter terjun berirama.

Keputusannya belum diperoleh setakat waktu cetakan akhbar.

Roger Federer (left) congratulates Novak Djokovic on his win at Indian Wells, March 19, 2011. — Reuters pic

The 23-year-old Serb reached his third consecutive ATP Tour final with his confidence at an all-time high after beating Roger Federer 6-3, 3-6, 6-2 yesterday in a gripping encounter.

Djokovic, who said he had been seeing the tennis ball "as large as a watermelon" at the California desert venue relished the challenge of competing against the game's best in the biggest events.

"It's exciting to be a part of very interesting and very long and good matches against these guys," Djokovic told reporters after defeating Federer for a third successive time this year.

"Matches between the best players in the world, they're always very intense and as a very emotional player, I get very intense.

"Confidence is probably the most important (factor). And if you are in the momentum, you want to try to keep that momentum going, keep that confidence rolling for you."

Rafael Nadal celebrates his win against Juan Martin Del Potro. — Reuters pic

Same routine

"It's obvious that my confidence is very high at this moment," Djokovic said. "I will just have the same routine stepping on the court tomorrow with Rafa, and try to play my best game. Nothing really special."

Although Djokovic has lost to the Spanish left-hander 16 times in 23 career meetings, he has won three of their last five encounters.

"I have played Nadal many times, and many times in the late stages of the tournaments, especially in the semis and finals of the major events," the Serbian world No. 3 said.

"So I will be prepared. I want this trophy as much as he wants it, so we'll both step into the court tomorrow wanting that win."

Djokovic, regarded by many of his peers as possessing the best return of serve in the men's game, will be taking on a Spaniard who dominated the tour last year and who covers the baseline like a hare.

"We all know about his ground strokes," Djokovic said. "There's not much to explain there. He's the best baseline player in the world. If I have to, I have to be aggressive. That's the only way against him."

Asked to explain his recent run of success against Federer, a 16-times grand slam champion, Djokovic replied: "My approach to the matches against Roger is maybe different than it was in the past two years.

"Right now I have more self-belief when I step on the court against him. Before it was: 'Let's hope that I can play well'. He's still playing great tennis. He's still one of the best players in the world."

Yesterday, Djokovic, who will replace Federer as world No. 2 when the new rankings are issued tomorrow, broke his opponent three times in a third set of brilliant shot-making to triumph in just over two hours.

Nadal, the Spanish left-hander, came from 1-4 down to power past former US Open champion Juan Martin del Potro of Argentina 6-4, 6-4 in the first semi-final yesterday.

Nadal, covering the court with his customary lightning speed, broke del Potro's serve three times in a high-quality encounter at the Indian Wells Tennis Garden to win in one hour 51 minutes.

"That was the biggest test of the tournament for me today," Djokovic said courtside after sealing victory when a Federer backhand service return flew long. "Any time I play Roger, it's a big challenge.

"I didn't really pay too much attention on who is favourite or No. 1, No. 2 in the rankings. I just wanted to take that match as another big challenge. It was very good."

Djokovic felt the fifth game of the third set, when he came from 15-40 down on Federer's serve to win 11 points in a row, had paved the way for his third successive victory over the Swiss this year.

"It was a very close match-up to the last point and you really couldn't say who's gonna take the win," the Serbian world No. 3 said. "You could feel the intensity and the pressure with both of us.

"That fifth game in the third set was crucial to make a break, and then I played very solid."

A mouth-watering final set was on the cards after Djokovic won the first and Federer the second, each of them after breaking twice with scintillating form both from the baseline.

Federer momentum

At that point, Federer appeared to have the momentum but it was short-lived as he failed to hold serve in the opening game of the third set.

Although he broke back with a dazzling display in the fourth when his opponent double-faulted, the Swiss failed to hold serve in the fifth and seventh games as the Serb took control with steadier tennis.

Serving in a hotly contested eighth game, 2008 champion Djokovic squandered one match point before booking his place in the final on the second attempt when a fading Federer pushed a backhand service return.

The Serb has been the dominant figure in the men's game this year, crushing Andy Murray 6-4, 6-2, 6-3 to claim his second Australian Open title in January and then outplaying Federer 6-3, 6-3 to win last month's Dubai championships.

"I've played the best tennis of my life in the last three months . . . I think I deserve it," Djokovic said of his imminent return to second in the ATP rankings.

Nadal, champion here in 2007 and 2009, ended a three-match losing streak against del Potro, who had won their previous encounter 6-2, 6-2, 6-2 in the 2009 US Open semi-finals.

A whipping top-spin forehand winner set up a first match point for the Spaniard who, serving at 40-0, immediately converted when the towering Argentine sent a backhand service return long.

"I played my best match in Indian Wells this year by far," the 24-year-old Nadal said after improving his win-loss record this season to 14-2. "I needed a match like this to get the right rhythm and right feeling.

"To be in the Indian Wells final is a very big personal satisfaction for me and gives me a lot of motivation. For me, the motivation is not the opponent; it is the tournament."

Nadal, the French Open, Wimbledon and US Open champion, has a 16-7 career record over Djokovic and has beaten the Serb in their last two meetings.

"We know each other 100 per cent," the Mallorcan said.

"These kinds of matches always are the same. The player who has better inspiration that day is the player who is gonna have better chances to win." — Reuters

One year is punishment enough, Fabio Capello says of "the biggest personality in the dressing room". — Reuters pic

Terry will resume the duty permanently, starting with England's Euro 2012 qualifier against Wales on March 26, taking over from Rio Ferdinand, who is likely to miss that match with a calf injury.

Capello said his decision had been influenced by the events of last month's friendly in Denmark when the captaincy passed from Frank Lampard to Gareth Barry and then Ashley Cole in the absence of Ferdinand and vice-captain Steven Gerrard.

"After what happened, I decided that John Terry, after one year of punishment, will be the permanent captain," the Italian told reporters.

"He is a leader but sometimes the leader can make mistakes — not only him but I, you, all the people . . . I think one year's punishment is enough.

"He understood the mistake and he (has) learned from his mistakes . . . He will be a very important captain for us because when I choose him, I know he is a leader . . . He is the biggest personality in the dressing room."

Capello said he had not spoken face-to-face with Ferdinand about the decision but was later seen at Old Trafford watching Manchester United beat Bolton Wanderers 1-0 yesterday, where he may have had an opportunity to discuss the decision with him.

The captaincy issue has been a hot topic in the British media this week and Capello said he understood the importance while pointing out the debate over who should wear the armband did not get anywhere near as much attention in other countries.

"Not only in Italy but also in Spain (it is different)," he said. "With the international team, absolutely, always, it is 100 per cent the person with the most caps is the captain." — Reuters

Berita Terkait

Gempuran Spurs yang dilakukan bahkan sampai menit-menit terakhir masih mampu dimentahkan oleh penjaga gawang West Ham itu, tercatat dia dengan cekatan menepis bola tendangan bebas Gareth Bale sehingga hanya membentur tiang gawang, demikian AFP melaporkan.

Penampilan gemilang penjaga gawang Inggris itu memastikan tim asuhan Avram Grant mendapat satu poin berharga yang membawa mereka keluar dari zona degradasi.

Pelatih Spurs Harry Redknapp meyakini sebenarnya mereka layak untuk mendapat hasil yang lebih baik dengan mengatakan, "Saya benar-benar senang dengan cara kami bermain, banyak sekali kesempatan yang berhasil kami ciptakan, cuma saja kami belum dapat mengkonversinya menjadi gol."

"Begitulah pertandingan, West Ham berhasil bertahan dengan baik dan bola-bola kami sepertinya selalu menghantam tiang gawang, memang kadang-kadang kita perlu sedikit "mujur" di depan gawang," kata Redknap.

Spurs sebelumnya mendapat berita yang berat ketika hasil pengundian Liga Champion menunjukkan bahwa mereka mesti bertemu lawan sekelas Real Madrid dalam babak perempat final liga paling bergengsi itu.

Meski mereka berusaha untuk fokus dalam pertarungan antar sesama klub kota London itu namun setiap upaya Spurs seolah-olah membentur tembok, sehingga target mendekatkan jarak tiga poin dari Chelsea dalam perebutan empat besar klub Liga Inggris menjadi mentah.

Selain itu, rivalitas Tottenhan dan West Ham juga tercatat sangat dalam mengakar, yang kemudian semakin meruncing menyusul merebaknya persaingan kedua tim untuk menguasai Stadion Olimpiade kota London.

Tottenham dan West Ham bersama-sama mengincar stadion di Stratford itu dan saling bersaing dalam mengajukan tender untuk stadion itu , dan akhirnya West Ham-lah yang menjadi pemenangnya.

West Ham bertandang ke White Hart Lane dengan modal performa terbaik mereka musim ini.

Sebelumnya mereka telah menang atas Liverpool dan Stoke di kancah Liga Inggris dan oleh karena itu memperbaiki kemungkinan mereka untuk menjauhi zona degradasi.

Meskipun demikian, mereka terpaksa harus kehilangan penyerang mereka Frederic Piquionne yang mengalami cedera dalam pertandingan itu, sementara Robbie Keane juga tidak dapat dimainkan karena menjadi bagian dari suatu persetujuan pinjam meminjam pemain antara kedua tim.

Tembakan ke arah gawang pertama yang dilancarkan Spur dilakukan secara tak terduga oleh bek Michael Dawson yang melancarkan tendangan dari pinggir kotak penalti.

Jermain Defoe kemudian memperoleh kesempatan pertamanya ketika dia mencoba membelokkan umpan silang Bale pada menit ke-tujuh, namun sayang bola melenceng dari tiang gawang.

Luka Modric dan Rafael van der Vaart juga masing-masing memperoleh kesempatan emas yang sayangnya gagal memecah kebuntuan Tottenham.

West Ham juga memiliki beberapa kesempatan untuk mencetak gol, peluang terbaik diperoleh oleh Carlton Cole, yang kemudian disia-siakan oleh pemain penyerang asal Inggris itu karena tendangannya yang tinggal berhadapan dengan kiper berhasil digagalkan oleh sang kiper Heurelho Gomes.

Defoe juga seharusnya dapat membuat Spurs memimpin pada menit ke 40, hasil kreasi Aaron Lennon yang melepaskan tendangan yang berhasil diblok oleh kiper namun bola muntahan yang jatuh ke kaki Defoe gagal dimanfaatkannya dengan baik.

Pada babak kedua Cole juga memperoleh kesempatan lagi untuk West Ham, di lain pihak tendangan Defoe juga berhasil digagalkan oleh Green yang berhasil menyelamatkan bola dengan tungkai kakinya.

Sewaktu Tottenham terus membuang-buang kesempatan mereka, West Ham mulai menunjukkan rasa percaya diri mereka dimana Mark Noble yang bermain impresif malam itu juga hampir berhasil mencetak gol pada menit ke-56 dengan sebuah sundulan keras yang melebar ke luar gawang.

Demba Ba adalah pemain berikutnya yang mencoba peruntungannya dengan sebuah tendangan di pinggir kotak penalti yang berhasil dimentahkan oleh Gomes.

Kedua belah pihak terus melancarkan permainan menyerang dan masing-masing hampir berhasil mencetak gol pertama, selain itu mereka juga mengadakan beberapa kali pergantian pemain dalam rangka memecah kebuntuan.

Adalah tendangan pemain pengganti Tottenham, Roman Pavlyuchenko, yang nampaknya paling mengancam malam itu sehingga harus memaksa Green berjibaku melakukan penyelamatan sampai dua kali.

Green kemudian berhasil mementahkan bola hasil tendangan Bale, sehingga sampai akhir pertandingan tidak satupun gol tercipta dan membuat West Ham berhasil memperoleh satu poin berharga untuk membuat mereka menjauh dari zona degradasi. (OKS/I015/K004)

Editor: B Kunto Wibisono
COPYRIGHT © 2011

Ikuti berita terkini di handphone anda di m.antaranews.com

Dimitar Barbatov (reuters)

Berita Terkait

Pemain asal Bulgaria Berbatov masuk menggantikan Javier Hernandez sejak babak kedua dimulai dan memastikan poin penuh bagi United saat dia menjebol gawang dari jarak dekat pada menit 88, setelah penjaga gawang Jussi Jaaskelainen gagal mengamankan bola dari tembakan Nani.

Gol tersebut menjadi berarti setelah Arsenal yang menempati posisi kedua dapat bangkit dari ketinggalan dua gol sebelum akhirnya bermain imbang 2-2 di West Brom.

Gol-gol dari Andrei Arshavin dan Robin van Persie pada 20 menit terakhir membuat tidak berarti gol pada menit ketiga dari Steven Reid dan gol menit ke-58 dari Peter Odemwingie, yang terjadi setelah "blunder" yang dilakukan penjaga gawang Arsenal Manuel Almunia.

Manchester United kini mengantongi 63 poin dari 30 pertandingan, sementara Arsenal dengan 58 poin tapi ada satu lebih pertandingan untuk dimainkan.

Posisi ketiga Manchester City (53) dan Chelsea (51), di posisi keempat, akan bertemu di Stamford Bridge pada Minggu. (I015/K004)

Editor: B Kunto Wibisono
COPYRIGHT © 2011

Ikuti berita terkini di handphone anda di m.antaranews.com

KUALA LUMPUR: Malaysian squash queen Nicol Ann David cruised into the final of the Kuala Lumpur Open Squash Championships after beating world number five Alison Waters of England in the semi-finals here on Saturday.

The 27-year-old, world number one from Penang beat Waters 11-4, 12-10, 11-5 in just 36 minutes to stamp her class.

"It wasn't at all an easy game (the straight set win). The second set was crucial," Nicol told reporters after the match.

Asked about the final against Ireland's Madeline Perry, Nicol said it would be another exciting match for her.

"It will be our first Kuala Lumpur Open final. Tomorrow's game will be an exciting one. I hope I can play as well as today," said Nicol.

Their last meeting was in the semi-finals of the Singapore Women's Squash Masters last year, which Nicol won in straight sets.

Madeline, the seventh seed and world number six, defeated Hong Kong's Annie Au 11-4, 5-11, 11-8, 12-10 in 62 minutes in the other semi-final.

In the men's competition, Malaysian number one Mohd Azlan Iskandar failed in his bid to feature in the final in front of the local fans, when he lost to Mohamed El Shorbagy of Egypt 11-8, 12-14, 7-11, 5-11.

"I thought I was up against him in the second game but he came out firing. In the final game, I felt I pushed the pace a bit too hard. I was a little tired. I lost today and I have learnt about the defeat. Now I have to keep on working," said Mohd Azlan.

Shorbagy will meet compatriot Karim Darwish in the final.

Darwish defeated unseeded Gregoire Marche of France 11-6, 11-5, 11-3 in the other semi-final.

INDIAN WELLS, California (AP) — Roger Federer defeated Swiss compatriot and doubles partner Stanislas Wawrinka 6-3, 6-4 to advance to the BNP Paribas Open semfinals on Friday, setting up a showdown with Novak Djokovic for the world's No. 2 ranking.

Federer is currently second behind Rafael Nadal in the ATP rankings, and Djokovic is third. Djokovic beat Richard Gasquet 6-2, 6-4 on Friday to improve to 16-0 this year and put himself in position to surpass Federer in the rankings.

Nadal and Juan Martin del Potro will play in Saturday's other semifinal. Between them, Nadal, Federer and Djokovic have won six of the past seven finals at Indian Wells. Federer is a three-time champion, Nadal has won twice and Djokovic once.

Federer met little resistance against Wawrinka. He improved to 8-1 in his career against his compatriot, with whom he teamed later to play a doubles semifinal against Nadal and Marc Lopez.

Djokovic has also been on a roll during the two-week tournament, losing 12 games in eight sets.

"Confidence plays a very important role in the life of a tennis player. So if you can roll on that run and try to use that confidence you can have a lot of success and you can really play well," he said.

"I do feel really comfortable on the court and am trying to use that confidence because I know that it can easily change. It's a very mental game."

On the women's side, 15th-seed Marion Bartoli became the first Frenchwoman to reach the singles final at Indian Wells, defeating No. 23 seed Yanina Wickmayer 6-1, 6-3.

She'll play either top-ranked Caroline Wozniacki or 16th-seeded Maria Sharapova, who faced each other in an evening semifinal.

Djokovic trailed 2-0 in the first before winning five straight games to take the set. Gasquet challenged the call on the final point, but the replay showed his backhand landed just wide.

Djokovic fell behind 3-0 in the second set, then won six of the next seven games to close out the match against the 18th seed from France.

The Frenchman defeated top-10 players Jurgen Melzer and Andy Roddick to reach the quarterfinals.

Against Wickmayer, Bartoli was still feeling the effects of a stomach bug that bothered her earlier in the week.

"My level dropped after the first set because still not able to fully eat normally before the match, so I didn't have many fuel into my body to hang on," she said. "But I stayed mentally very focused and I stayed positive toward the end." - AP

Earlier report

Djokovic advances to semifinals at Indian Wells

INDIAN WELLS, California (AP) — Third-ranked Novak Djokovic defeated Richard Gasquet 6-2, 6-4 to improve to 15-0 this year and reach the semifinals at the BNP Paribas Open on Friday.

Djokovic has lost 12 games in eight sets this week. Since the year began, the Serb has won the Australian Open and a tournament in Dubai.

"Confidence plays a very important role in the life of a tennis player. So if you can roll on that run and try to use that confidence you can have a lot of success and you can really play well," he said.

"I do feel really comfortable on the court and am trying to use that confidence because I know that it can easily change. It's a very mental game."

Djokovic next plays either second-ranked Roger Federer or 12th-seeded Stanislas Wawrinka, who met in a later quarterfinal.

On the women's side, 15th-seed Marion Bartoli became the first Frenchwoman to reach the singles final at Indian Wells, defeating No. 23 seed Yanina Wickmayer 6-1, 6-3.

She'll play either top-ranked Caroline Wozniacki or 16th-seeded Maria Sharapova, who faced each other in an evening semifinal.

Djokovic trailed 2-0 in the first before winning five straight games to take the set. Gasquet challenged the call on the final point, but the replay showed his backhand landed just wide.

Djokovic fell behind 3-0 in the second set, then won six of the next seven games to close out the match against the 18th seed from France.

The Frenchman defeated top-10 players Jurgen Melzer and Andy Roddick to reach the quarterfinals.

Against Wickmayer, Bartoli was still feeling the effects of a stomach bug that bothered her earlier in the week.

"My level dropped after the first set because still not able to fully eat normally before the match, so I didn't have many fuel into my body to hang on," she said. "But I stayed mentally very focused and I stayed positive toward the end."

FREIBURG - Bayern Munich berhasil menumbangkan SC Freiburg 2-1. Pelatih Louis van Gaal mengaku senang melihat semangat juang pemainnya.
 
Van Gaal pantas bangga dengan performa FC Hollywood. Bagaimana tidak, juara bertahan Bundesliga ini berhasil meraih tiga angka, setelah mengalami pekan yang mengecewakan, termasuk saat disingkirkan Inter Milan dipentas Liga Champions.
 
"Anak-anak bertarung hingga akhir laga, hari ini. Tentu hal ini bagus buat tim, meski kami mengalami sedikit keberuntungan pada akhir pertandingan," demikian komentar Van Gaal selepas pertandingan.
 
Dalam pertandingan ini, Mario Gomez sempat membawa Munich memimpin. Namun, tim tuan rumah mampu menyamakan kedudukan melalui Cisse. Akhirnya, tim tamu berhasil memastikan kemenangan lewat gol Franck Ribery.
 
"Ini adalah kemenangan yang sangat penting buat tim, fams dan semuanya. Sangat penting, karena peluang kami untuk lolos ke Liga Champions musim depan terbuka," tandas arsitek asal Belanda dilansir Sky Sports, Minggu (20/3/2011).
 
Dengan hasil ini, maka FC Hollywood tetap berada di peringkat empat dan tertinggal dua poin dari Hannover, yang mengalahkan Hoffenheim, kemarin malam. Lawan Munich selanjutnya adalah Borussia Moenchengladbach].
(hmr)

ROMA - Lazio untuk sementara berhasil menembus posisi empat besar klasemen Serie A. Prestasi diraih, berkat kemenangan atas Cesena 1-0, Minggu (20/3/2011) dini hari WIB.
 
Bertindak sebagai tuan rumah, Lazio langsung menggebrak pertahanan Cesena. Hasilnya, Tim Biru Langit berhasil unggul saat pertandingan baru memasuki menit kedua, setelah Mauro Zarate membobol gawang Francesco Antonioli. 1-0 Lazio memimpin.
 
Sontak, gol ini menambah semangat para pemain Biru Langit, julukan Lazio. Menit 25, Hernanes mencoba menambah keunggulan Lazio. Namun, tendangan pemain asal Brasil ini masih bisa diamankan Antonioli.
 
Lazio kembali memiliki peluang untuk menambah keunggulan. Beruntung, Antonioli berhasil mengamankan bola hasil tendangan Hernanes. Hasilnya, skor 1-0 bertahan hingga wasit menip tanda babak pertama berakhir.
 
Babak kedua masih menjadi milik Lazio. Giuseppe Sculli mencoba menambah keunggulan tim tuan rumah. Namun lagi-lagi, Antonioli memperlihatkan permainan yang gemilang untuk menyelamatkan gawang Cesena.
 
Cesena bukan tanpa peluang. Tim papan bawah ini berhasil mengancam gawang Lazio lewat Caserta. Sayang, tendangannya masih terlalu mudah diamankan kiper Fernando Muslera. Walhasil, skor 1-0 bertahan hingga pertandingan usai.
 
Tiga poin ini, membuat Lazio terbang ke peringkat empat klasemen sementara dengan mengoleksi 54 poin. Skuad Edy Reja ini, sementara unggul dua angka dari Udinese yang baru mengumpulkan 52 poin.
 
Susunan Pemain
Lazio: Muslera; Scaloni (Stendardo 77), Biava, Dias, Garrido; Gonzalez, Matuzalem, Mauri (Kozak 86); Hernanes (Brocchi 60); Zarate, Sculli.
 
Cesena: Antonioli; Santon, Pellegrino, Von Bergen, Lauro (Benalouane 68); Caserta (Riski 69), Colucci, Parolo; Jimenez; Bogdani (Ceccarelli 46), Malonga.
(hmr)

Minggu, 20/03/2011 00:53 WIB

Redknapp: Spurs Kurang Beruntung
Meylan Fredy Ismawan - detiksport

Dalam laga di White Hart Lane, Sabtu (19/3/2011), Spurs punya peluang yang sangat banyak. Luka Modric dkk. tercatat melepaskan 31 tembakan dengan sembilan di antaranya mengarah ke gawang.

Namun, dari sekian banyak peluang yang didapat Spurs, tak satu pun berujung gol. Kombinasi penyelesaian akhir yang buruk dan cemerlangnya penampilan Robert Green di bawah mistar The Hammers membuat Spurs harus puas dengan satu poin.

"Saya sangat senang dengan cara kami bermain. Kami membuat banyak peluang, tapi cuma tak bisa menyelesaikannya di depan gawang," ungkap Redknapp, seperti dikutip AFP.

"West Ham bertahan dengan baik tapi kami terus menekan dan Anda butuh sedikit keberuntungan di depan gawang," ujarnya.

Sementara itu, kubu West Ham cukup puas dengan hasil imbang ini.

"Kami bertahan dengan baik sebagai sebuah tim--keempat bek harus melakukan tugasnya," cetus kapten West Ham, Matthew Upson.

"Rob Green melakukan sejumlah penyelamatan gemilang dan menolong kami. Ini adalah hasil yang bagus buat kami," tutupnya.

( rin / mrp )

MMS eksklusif dari Old Trafford, Mau?? ketik Reg REDVIEW kirim ke 333 (khusus pelanggan tri) www.tri.co.id/MU

Dapatkan info Bola harian dari HP-mu. ketik REG DB kirim ke 3845. cuma Rp.2000/minggu (khusus pelanggan Telkomsel)

Tetap update informasi di manapun dengan http://m.detik.com dari browser ponsel anda!

Diskusikan pendapat Anda dengan pembaca lain melalui milis detiksport@yahoogroups.com
Kirim e-mail kosong ke detiksport-subscribe@yahoogroups.com untukberpartisipasi.

Minggu, 20/03/2011 00:03 WIB

Berbatov Kokohkan MU di Puncak
Mohammad Resha Pratama - detiksport

Dalam laga yang dihelat di Old Trafford, Sabtu (19/3/2011) malam WIB, MU dominan sejak babak pertama dan mengurung Bolton sepanjang laga. Sementara The Trotters sekali-kali mengancam lewat serangan balik.

Namun gol yang ditunggu tiba di lima menit terakhir babak kedua lewat Berbatov sekaligus mengakhiri puasa golnya sejak 25 Januari 2011. MU kehilangan Johny Evans di pertengahan babak kedua karena menerima kartu merah.

Dengan tambahan tiga poin ini, 'Setan Merah' kokoh di puncak klasemen dengan 63 poin dari 30 laganya sekaligus memperlebar jarak dari Arsenal jadi lima poin yang bermain imbang 2-2 dengan West Bromwich Albion.

Sementara Bolton tertahan di posisi ketujuh dengan 40 poin.

Jalannya pertandingan

Peluang pertama MU didapat di menit ke-5 ketika tembakan keras Wayne Rooney dari jarak 30 meter masih menyamping di sisi kiri gawang Jussi Jaaskelainen.

Pada menit ke-9 bola pantulan dari Wes Brown menemui Javier Hernandez dan lewat sepakannya ia arahkan bola ke gawang Bolton. Sayangnya bola tertahan lengan Gary Cahill dan protes untuk mendapat penalti oleh Hernandez tak dihiraukan wasit.

Di menit ke-25 Rooney menerima umpan lambung di depan kotak penalti dan langsung diteruskan dengan tendangan voli ke pojok atas gawang Bolton. Namun dengan sigap Jasskelainen menggapai bola tersebut.

Hernandez! Pada menit ke-32 sebuah counter attack dari sisi kanan penyerangan tuan rumah lewat Antonio Valencia yang menyodorkan bola ke Rooney.

Lalu umpan tarik dilepaskan Rooney dan Hernandez menyepak si kulit bundar yang sayang masih menyamping di sisi gawang Bolton.

Hingga turun minum pun skor tetap 0-0.

Di babak kedua MU tetap memegang kendali permainan dan membuat banyak tekanan ke pertahanan Bolton. Namun ketangguhan empat bek mereka plus Jaaskelainen membuat Rooney dkk kesulitan mencetak gol.

Pada menit ke-75 MU harus bermain dengan 10 orang setelah Johny Evans menerima kartu merah usai menekel Stuart Holden saat duel perebutan bola.

Di menit ke-83 tembakan Rooney dari kotak penalti masih bisa ditepis oleh Jaaskelainen.

Berbatov! Tiga menit jelang laga usai MU akhirnya mampu menjebol gawang Jaaskelainen.

Diawali sepakan Nani yang semustinya bisa ditangkap Jaaskelainen, bola pun terlepas dan Berbatov pun langsung menyepaknya ke dalam gawang untuk merubah skor jadi 1-0.

Susunan pemain

MU: Van der Sar, Brown (Fabio 45'), Smalling, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Giggs, Nani, Rooney, Hernandez (Berbatov 45')

Bolton: Jaaskelainen, Steinsson, Wheater, Cahill, Robinson, Elmander, Holden (Taylor 78'), Muamba (Klasnic 90'), Petrov, Kevin Davies, Sturridge (Lee 60')
( mrp / rin )

MMS eksklusif dari Old Trafford, Mau?? ketik Reg REDVIEW kirim ke 333 (khusus pelanggan tri) www.tri.co.id/MU

Dapatkan info Bola harian dari HP-mu. ketik REG DB kirim ke 3845. cuma Rp.2000/minggu (khusus pelanggan Telkomsel)

Tetap update informasi di manapun dengan http://m.detik.com dari browser ponsel anda!

Diskusikan pendapat Anda dengan pembaca lain melalui milis detiksport@yahoogroups.com
Kirim e-mail kosong ke detiksport-subscribe@yahoogroups.com untukberpartisipasi.