CATANIA – Tampil sebagai tim yang lebih superior di atas kertas, ternyata tak menjamin AC Milan, untuk mudah mengungguli Catania. Malah, Milan dihentak gol pemecah kebuntuan mantan difensore Juventus, Nicola Legrottaglie, sekaligus mengunci babak pertama dengan skor, 1-0.
 
Bertamu ke Stadio Angelo Massimo, AC Milan memang lebih unggul materi. Tetapi bukan berarti, tuan rumah tak memberi perlawanan. Milan sempat membuka peluangnya di menit ketujuh lewat sepakan deras Kevin-Prince Boateng. Namun kandas kala portiere Mariano Andújar, meredam dengan apik.
 
Rossoneri dikejutkan gol pemecah kebuntuan Catania di menit ke-11. Melalui sepak pojok yang dilakoni Francesco Lodi, bola kiriman itupun mampu dikonversi difensore Nicola Legrottaglie dengan tandukannya, kendati diganggu Francesco Acerbi. Papan skor bergolak, 1-0 untuk tuan rumah.
 
Memasuki menit ke-34, sebuah counter-attack Catania, menghadirkan Pablo Barrientos yang coba berakselerasi ke jantung pertahanan tim tamu yang terbuka. Beruntung, sebelum mampu melakukan finishing, Mattia De Sciglio meng-intercept peluang Barrientos.
 
Milan coba terus memberi tekanan demi terciptanya gol penyama kedudukan sebelum memasuki masa jeda. Akan tetapi, hingga arbitro (wasit) Daniele Orsato meniup peluit tanda turun minum, Milan tetap tertinggal, 0-1.
 
Susunan Pemain
Catania: Mariano Andújar, Giovanni Marchese, Pablo Alvarez, Nicola Legrottaglie, Germán Rolín, Sergio Almirón, Pablo Barrientos, Francesco Lodi, Lucas Castro, Amidu Salifu, Gonzalo Bergessio.
 
AC Milan: Marco Amelia, Philippe Mexès, Francesco Acerbi, Mattia De Sciglio, Kevin-Pince Boateng, Nigel De Jong, Riccardo Montolivo, Antonio Nocerino, Kévin Constant, Robinho de Souza, Stephan El Shaarawy.
(raw)

BARCELONA – Barcelona bakal dihadapkan pada penantang berikutnya, Athletic Bilbao, dalam usahanya mempertahankan pucuk pimpinan La Liga sementara. Bilbao diakui entrenador Tito Vilanova, takkan jadi lawan mudah, apalagi jika sudah memberi tekanan.
 
Hilangnya salah satu pemain kunci Bilbao – Javi Martínez yang hengkang ke Bayern Munich, takkan menghapus kewaspadaan Vilanova, dini hari nanti. Terlebih, Fernando Llorente di lini depan Les Leones, masih menyimpan potensi berbahaya kendati dirundung problem kontrak.
 
"Bilbao akan bermain dengan cara yang sama. Para pemain saya tahu bahwa timnya Marcelo Bielsa itu gemar memberi tekanan dan kami harus mampu mengantisipasinya. Mereka kehilangan Javi Martínez, namun itu takkan membuat mereka lemah," jelas Vilanova.
 
"Penting juga mengawasi kualitas Llorente, walau dia punya masalah kontrak dengan klub. Dia pemain yang pantas bermain di tim besar Eropa manapun," sambung suksesor Josep Guardiola itu, seperti disadur Football-Espana, Sabtu (1/12/2012).


El Barca saat ini belum benar-benar keluar dari krisis barisan pertahanan. Menoleh pada lambatnya pemulihan fisik Eric Abidal, Vilanova enggan masuk bursa transfer musim dingin, Januari mendatang. Vilanova pilih bersabar memonitor kondisi bek asal Prancis tersebut.
 
"Kasusnya berbeda dari cedera biasa. Tetapi kesehatannya terlihat membaik. Kami senang dengan perkembangannya meski terkesan lamban. Dia sudah beberapa hari ini latihan ringan dengan staf medis," tambah Vilanova.
 
Terakhir terkait Lionel Messi, ada kemungkinan sang mega bintang bakal diberi kesempatan untuk rehat ke bangku cadangan. Namun itupun belum pasti, terlebih Messi terlihat antusias tetap turun bermain, menyongsong atau bahkan melewati rekor gol legenda Jerman, Ger Müller.
 
"Saya pikir, kondisi kami sedang tidak sulit untuk mengistirahatkan Messi. Tapi bisa juga nanti dia akan tetap bermain, demi menantang atau mengalahkan rekor Müller," pungkas eks-defensor Celta Vigo dan Real Mallorca tersebut.
(raw)