Sukan

LVIV: Ketika jurulatih lain ceria selepas merakamkan kemenangan pertama, lain pula gelagat jurulatih Jerman, Joachim Loew yang mula menyuarakan betapa dia amat bimbang dengan Belanda - lawan berikut mereka dalam Kumpulan B, Rabu ini.

Jerman menewaskan Portugal 1-0 menerusi tandukan penyerang, Mario Gomez pada babak kedua, kelmarin yang memberi mereka penguasaan awal selaku pasukan pilihan hangat kejohanan kali ini.

Namun, selepas finalis Piala Dunia, Belanda dikejutkan Denmark yang menang 1-0, Loew bimbang terhadap Belanda kendalian Bert van Marwijk yang perlu menewaskan Jerman di Kharkiv, Ukraine, Rabu ini jika mahu mara. "Saya lebih suka jika mereka seri (menentang Denmark), sebuah pasukan Belanda yang kuat kini perlu menang," kata Loew, 52. "Belanda ada banyak peluang....saya terkejut mereka gagal menjaringkan sebarang gol, tetapi buat kami, ia menarik."

Selepas mengalami kekalahan mengejut 5-3 kepada Switzerland di Basel bulan lalu dan mencatat kemenangan 2-0 ke atas Israel pada hujung Mei, Loew berkata, pasukannya menampilkan pertahanan ketat mengekang serangan Portugal.

Kapten Portugal, Cristiano Ronaldo dikawal ketat sepanjang perlawanan, tetapi Jerman bernasib baik apabila rembatan Pepe pada hujung babk pertama mengenai palang gol dan melantun di atas garisan gol sebelum bola dikeluarkan.

"Ia perlawanan yang begitu sengit," kata Loew, "Tetapi ia memberikan kami satu permulaan yang bagus. - AFP

Sukan

KRAKOW: Pengurus England, Roy Hodgson yakin anak didiknya diketuai Steven Gerrard sudah bersedia berdepan cabaran apabila menentang bekas juara dunia, Perancis dalam saingan Kumpulan D, hari ini sambil menegaskan skuadnya tidak akan menghampakan negara.

Perancis pimpinan Laurent Blanc akan hadir dengan reputasi 21 perlawanan tanpa kalah dan pilihan hangat langsung tidak membuat pengurus The Three Lions itu gentar apabila berkata situasi itu sekadar akan mencipta inspirasi tambahan untuk pasukan.

"Pemain berasa kami dapat menewaskan Perancis dan ia tidak perlu dipersoalkan," kata Hodgson. "Kami sudah melihat gelagat dan kemampuan ramai pemain lawan itu dalam Liga Perdana Inggeris dan tahu cara menyekat mereka." Sementara itu, pengendali itu akur bakat berbeza antara Danny Welbeck dan Andy Carroll membuatkan dia sukar membuat pilihan yang mana harus berada dalam kesebelasan pasukan berdepan Perancis.

Penyerang Manchester United, Welbeck dipercayai memiliki kelebihan berbanding Carroll dalam persaingan merebut tempat dalam kesebelasan utama untuk perlawanan di Donetsk tanpa kehadiran Wayne Rooney yang digantung perlawanan.

Welbeck yang lebih banyak pergerakan menyerlahkan bakatnya dengan menghasilkan gol ketika persahabatan menentang Belgium awal bulan ini, dengan kepantasan yang dimilikinya lebih sesuai dengan perancangan England yang mengamalkan corak permainan serangan balas.

"Anda tidak boleh membandingkan Welbeck dan Carroll dari segi kualiti kerana mereka adalah pemain berbeza. Tetapi, kedua-duanya mempunyai kualiti yang penting," katanya. - AFP