Sukan

JAGUH perseorangan negara, Lee Chong Wei tidak menunjukkan sebarang kesan trauma daripada kecederaan bahu yang dialami di final Seluruh England bulan lalu, apabila melepasi pusingan pertama Terbuka India di New Delhi, semalam.

Chong Wei yang baru pulih dan menjadikan kejohanan Siri Super bernilai AS$200,000 (RM600,000) itu penampilan pertamanya, menang mudah 21-8 dalam set pertama ke atas pemain Taiwan, Hsueh Hsuan Yi, namun diberi tentangan sengit pada set kedua sebelum menang 21-19 dalam tempoh 34 minit.

Kemenangan itu membolehkan Chong Wei yang juga juara bertahan, melebarkan rekod kemenangan 2-0 ke atas pemain ranking ke-33 dunia itu selepas menang pada pertemuan pertama di Terbuka Korea, Januari lalu. "Walaupun ini adalah perlawanan pertama selepas pulih, saya dapati dia tidak menghadapi masalah. Ini petanda baik tetapi dia tetap perlu berhati-hati dan tidak terlalu menekan diri hingga boleh menyebabkan kecederaannya berulang," kata jurulatih Chong Wei, Tey Seu Bock.

Di pusingan kedua hari ini, jaguh 30 tahun itu akan menentang wakil tuan rumah, Ajay Jayaram yang bergelut sebelum menumpaskan rakan senegara, Sourabh Varma 21-15, 17-21, 21-11 dalam tempoh 55 minit.

Berdasarkan rekod tiga pertemuan sebelum ini yang dimenangi Chong Wei termasuk terbaru di pusingan kelayakan Piala Thomas di Macau Februari lalu, pemain nombor satu dunia itu dijangka tidak berdepan masalah untuk menyingkirkan pemain ranking ke-27 itu.

Hafiz Hashim turut mengiringi Chong Wei ke pusingan kedua, tetapi pemain profesional KLRC itu terpaksa berhempas pulas selama sejam dua minit sebelum menundukkan pemain Jepun, Kazushi Yamada 26-24, 14-21, 21-13.
Pasangan emas, Koo Kien Keat-Tan Boon Heong yang menang mudah 21-9 di set pertama pula, hanya beraksi separuh jalan di set kedua selepas lawan dari England, Chris Adcock-Andrew Elis menarik diri pada kedudukan 7-2 akibat kecederaan.

Sukan

KELAB Liga Perdana Inggeris (EPL), Manchester City mengesahkan kehadiran buat pertama kali ke Malaysia untuk aksi persahabatan menentang skuad kebangsaan kendalian Datuk K Rajagobal di Stadium Nasional, Bukit Jalil, 30 Julai depan.

City adalah kelab EPL kedua memilih Kuala Lumpur sebagai destinasi jelajah pra-musim 2012/13 selepas Arsenal mengesahkan pertemuan persahabatan dengan Harimau Malaya pada 24 Julai, juga di gelanggang sama.

Namun Rajagobal tidak berhasrat menyelitkan beberapa pemain import yang menyinar dalam liga tempatan seperti Francis Forkey Doe (Terengganu), Mohammad Ghaddar (Kelantan), Effa Owona (Negeri Sembilan), Patrick Ronaldinho Wleh (Sime Darby) mahupun dua import Selangor, Bosko Balaban dan Ramez Dayoub bagi dua pertemuan itu. "Saya fikir, lebih baik kita gunakan 100 peratus pemain tempatan. Ini peluang untuk mereka. Kita kena lebih yakin dengan pemain kita sendiri. Mereka inilah yang akan memikul tanggungjawab negara.

"Untuk aksi persahabatan pada Jun (bertemu Filipina dan Singapura) serta Julai (Arsenal dan City), saya akan dapat kumpul pemain terbaik kerana tiada gangguan Piala FA atau Piala AFC ketika itu," kata Rajagobal selepas sidang media pengumuman jelajah City itu di Seri Kembangan, semalam.

Ditanya faedah perlawanan menentang dua kelab handalan England itu, Rajagobal berkata: "Daripada kita tiada perlawanan pada bulan Ramadan, saya kira ini kesempatan terbaik untuk pemain belajar satu dua perkara daripada pemain bertaraf dunia. Kita kena berfikiran positif."

Sementara itu, Ketua Pegawai Penjenamaan & Komersial City, Ian Cafferky berjanji skuad kendalian Roberto Mancini akan hadir dengan barisan pemain utamanya sambil sedar penyokong mereka di Malaysia tidaklah seramai penyokong Manchester United, Arsenal, Chelsea atau Liverpool.
"Kami tahu penyokong EPL ramai di rantau Asia Tenggara dan ini permulaan untuk kami membina asas penyokong City di sini. Saya juga percaya sebagai pasukan kebangsaan, Malaysia mampu beri tentangan yang hebat nanti," kata Cafferky.